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Tout juste rentré des Journées Mondiales de la Jeunesse au Portugal, Mgr Larry Silva, évêque d’Honolulu, s’est rendu auprès des victimes sur l’île de Maui. Le diocèse de l’île appelle aux dons pour aider les rescapés

Le dernier bilan des autorités, jeudi 16 août, fait état de 106 morts, dont seulement cinq ont pu être identifiés dans un premier temps, les corps étaient rendus méconnaissables.

Les secouristes et chiens renifleurs continuent de fouiller les décombres de la ville de Lahaina, quasiment rasée par les flammes sur l'île de Maui. Les autorités craignent que le nombre de morts ne s'alourdisse considérablement et ont déjà averti qu'il pourrait doubler, indique l’agence AFP. Des centaines de personnes sont encore disparues.

Les habitations fondues dans les flammes

À Lahaina, qui comptait 12 000 habitants avant la catastrophe, la recherche des corps est laborieuse. Le feu a été si intense dans cette ex-capitale du royaume d'Hawaï qu'il a fait fondre le métal: plus de 2 000 bâtiments ont été détruits et beaucoup d'habitations ont tout simplement été réduites en cendres.

Le président américain Joe Biden et son épouse ont promis de se rendre sur place dès que possible.

Lors des incendies, les alertes officielles à la télévision, la radio et sur les téléphones se sont révélées inutiles pour de nombreux résidents privés d'électricité ou de réseau. Les sirènes d'alarme sont, elles, restées muettes.

Une enquête a été ouverte pour examiner la gestion de crise, selon l’AFP.

Dans un télégramme envoyé le vendredi 11 août au nonce aux États-Unis, François exprimait «sa solidarité avec ceux qui souffrent de cette tragédie, en particulier avec tous ceux dont des proches sont morts ou portés disparus», assurant chacun de ses prières et pensant également au personnel d'urgence impliqué dans les efforts de secours.