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Avec Fides - Cité du Vatican

«Une sérénité soudainement brisée. Nous exprimons notre profonde et sincère solidarité et notre proximité spirituelle aux familles des victimes et des déplacés», déclare à l’agence Fides le révérend Jonathan Jesudas, pasteur chrétien méthodiste et secrétaire général du Conseil des Églises de Malaisie, organisme Å“cuménique dans ce pays majoritairement musulman. Le réseau des églises chrétiennes dans les différents états a depuis déployé nombre d'initiatives de charité et de solidarité.

Glissements de terrain et inondations

Selon les informations des autorités, 31 personnes sont mortes dans le glissement de terrain du 16 décembre. Selon la police, 92 personnes, dont des dizaines d'enfants, se trouvaient sur place, la plupart endormies, quand des tonnes de boue et de terre ont dévalé une colline, près de la ville de Batang Kali, en périphérie de la capitale Kuala Lumpur. Tous les morts sont des Malaisiens.

Au moins cinq personnes ont été tuées par la furie des eaux (dont un garçon de 15 mois et une fillette de deux ans) et plus de 70 000 personnes ont été déplacées après que les crues de la mousson ont provoqué des inondations et des glissements de terrain, l'eau atteignant trois mètres de hauteur.

Des milliers de déplacés

Plus de 31 000 personnes ont fui leur domicile dans l'État de Kelantan, tandis que plus de 39 000 résidents ont été évacués vers des abris temporaires dans l'État voisin de Terengganu. Des milliers d'autres personnes évacuées sont enregistrées dans les États de Pahang, Johor et Perak et maintenant aussi à Selangor, Sarawak et Sabah. Le département météorologique malaisien prévoit des pluies continues dans les jours à venir.

Les communautés chrétiennes, toutes confessions confondues, se mobilisent pour apporter aide et hospitalité. Le pasteur Jesudas a aussi affirmé à Fides: «Nous prions pour les victimes, pour que Dieu garde ensemble les familles qui vivent le traumatisme de la perte d'êtres chers et l'expérience effrayante d'avoir été emportées par l'eau ou le glissement de terrain, et qui vivent aujourd'hui un Noël déplacé. Nous prions que la grâce de Dieu soit sur les sauveteurs, les volontaires, les policiers, les ambulanciers et tous ceux qui peuvent soulager la souffrance».

Phénomène annuel en Malaisie

Les inondations sont un phénomène annuel dans le pays en raison de la mousson du nord-est qui apporte de fortes pluies de novembre à mars. Le Premier ministre malaisien nouvellement élu, Anwar Ibrahim, a visité les zones touchées et une école utilisée comme centre d'évacuation à Kelantan. Le gouvernement a alloué 400 millions de ringgit malaisiens (90 millions USD) à l'Agence nationale de gestion des catastrophes pour faire face à l'urgence. 

En 1993, une énorme coulée de boue entraînée par des pluies diluviennes avait provoqué l'effondrement d'un immeuble résidentiel de 12 étages près de la capitale, tuant 48 personnes dans l'une des pires catastrophes naturelles survenues en Malaisie.