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Les images avaient fait le tour du monde en à peine quelques minutes: une explosion suivie d鈥檜ne terrible déflagration, puis des scènes de panique de Beyrouthins courant hagards dans les rues jonchées de décombres et de bris de verre. De ce jour sinistre, le père Gabriel Khairallah garde un traumatisme certain: «quand je suis descendu dans les rues, j鈥檃i eu l鈥檌mpression de revivre la guerre civile de 1975-1990 et je me suis rendu compte à quel point ma mémoire avait gardé un traumatisme de cette période», raconte-il.

Les Libanais attendent des réponses

Quelques jours plus tard, on apprend que l鈥檈xplosion a été provoquée par une énorme quantité de nitrate d鈥檃mmonium entreposée depuis des années sans mesures de précaution particulières, de l鈥檃veu même des autorités. Une enquête est lancée dans la foulée mais, six mois après, force est de constater que les progrès sont inexistants, malgré une vingtaine d鈥檌nterpellations. Le père Khairallah, qui accompagne plusieurs familles de victimes témoigne de leur frustration: «on a l鈥檌mpression que personne ne veut que cette enquête aboutisse, les responsables courent toujours. La priorité, c鈥檈st que justice soit faite».

La France, très concernée par l鈥�évolution du pays du Cèdre, admoneste aujourd鈥檋ui ses élites pour leur inaction et le non-respect de leurs engagements: «six mois après l鈥檈xplosion, il est inacceptable que le peuple libanais attende toujours des réponses de la part de ses dirigeants, (鈥�) il est inacceptable que le Liban n鈥檃it toujours pas de gouvernement pour répondre à la crise sanitaire et sociale, et engager les réformes structurelles indispensables au redressement et à la stabilité du pays», déplore l鈥檃mbassadrice française à Beyrouth dans un communiqué.

De fait, le pays se débat depuis plus d鈥檜n an avec une interminable crise politique et institutionnelle. Le Premier ministre désigné Saad Hariri n鈥檃 toujours pas formé son équipe, les tractations entre partis achoppant immanquablement sur l鈥檃ttribution des portefeuilles ministériels. À maintes reprises, le cardinal Béchara Raï, Patriarche maronite, a interpellé directement les politiques libanais, leur reprochant de faire prévaloir leurs intérêts au détriment de ceux de la nation. Récemment encore, les chefs religieux chrétiens et musulmans ont appelé à la formation rapide d鈥檜n gouvernement de salut national pour relever le pays.

Aide psychologique nécessaire

Car l鈥檈ffondrement du Liban est patent depuis plusieurs mois; à ces convulsions politiques, s鈥檈st greffée une crise économique et financière brutale pour la population. Dans un contexte de chômage massif et de pauvreté accrue, l鈥檈xplosion de Beyrouth a exacerbé la lassitude des Libanais, de plus en plus tentés par l鈥�émigration.

À Beyrouth, certains quartiers défigurés par la catastrophe du 4 août 2020 attendent toujours d鈥�être reconstruits. «L鈥�État est aux abonnés absents», constate le père Khairallah. Ce sont les ONG qui ont pris en charge les travaux, relevant et repeignant les maisons ; il n鈥檈n demeure pas moins que les habitants sont «fatigués» de se considérer comme des «assistés» et de n鈥檃voir pas «voix au chapitre». Le jésuite note un vrai besoin de parler, de partager ses souffrances et ses peurs ; la visite fréquente de plusieurs religieux auprès des sinistrés s鈥檃vère en cela salutaire, précise-t-il, espérant qu鈥檜ne aide psychologique soit apportée aux Libanais traumatisés. «Nos maisons sont en train d鈥�être réparées, mais nos c艙urs attendent toujours de l鈥�être», confient-ils au père Khairallah.