R茅ponse rapide de la 骋耻颈苍茅别 et de la RDC contre le virus Ebola
Entretien réalisé Xavier Sartre 鈥� Cité du Vatican
La Guinée forestière, à la frontière avec la Sierra Leone et le Libéria et la province du Nord-Kivu dans l鈥檈st de la République démocratique du Congo : ce sont les deux régions qui sont affectées par la réapparition du virus Ebola. Le statut d鈥�épidémie a été décrété par les autorités sanitaires des deux pays. En Guinée, le virus a été identifié deux semaines après le premier décès recensé, celui d鈥檜ne infirmière, un délai très court pour déterminer précisément qu鈥檌l s鈥檃git bien d鈥橢bola, reconnait John Johnson, référent médical vaccination et réponse aux épidémies de Médecins sans frontières (MSF), très actif dans la lutte contre la maladie.
Les autorités guinéennes ont ainsi réagi très vite. «Elles ont beaucoup d鈥檈xpérience» affirme le médecin de MSF. «Elles connaissent la maladie et savent gérer une épidémie». Un avantage indéniable par rapport à la précédente épidémie de 2013-2016 lors de laquelle 2500 personnes avaient perdu la vie. La période d鈥檌ncubation étant de trois semaines, cette réaction rapide pour savoir qui est atteint par le virus est un plus.
En RDC, l鈥檃nnonce officielle de la résurgence du virus a été donnée le 7 février. Le 15, une campagne de vaccination était lancée. Malgré l鈥檈xistence d鈥檜n vaccin, il est cependant difficile voire impossible d鈥�éradiquer le virus, prévient John Johnson. «Le réservoir de la maladie est non-humain, il est chez les animaux, sans doute chez les chauve-souris», explique-t-il. Cependant, «la vaccination demeure l鈥檕util clé pour réguler l鈥�épidémie».
Mais il ne s鈥檃git pas là de l鈥檜nique axe d鈥檃ction des autorités sanitaires. «Il y a aussi le suivi et le traitement des malades, de leurs contacts, et l鈥檌nformation sanitaire pour que tout le monde soit au courant et sache agir» précise John Johnson.
La faible contagiosité du virus Ebola, la connaissance de ses modes de transmissions, par les fluides corporels, aident à mieux cibler les populations susceptibles de recevoir le vaccin. Pas besoin de faire une vaccination de masse rassure le membre de MSF : il faut privilégier les cas contacts éventuels.
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