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Entretien réalisé par Marie Duhamel – Cité du Vatican

L’Océan abrite 80% des espèces vivantes. Il recouvre près de 71% de la surface terrestre. Avec les forêts, il est le premier fournisseur en oxygène de la planète et absorbe chaque année 27% des gaz à effet de serre émis par l’homme. Mais ce service rendu commence à lui peser.

Son immensité en a fait aux yeux de tous un intouchable, et pourtant l’océan souffre, en plus de la surpêche et de la pollution plastique, du réchauffement climatique. Le niveau des eaux augmente de manière accélérée, ce qui est problématique pour les îles et les littoraux ; l’eau s’acidifie menaçant des espèces comme par exemple le corail, lui-même habitacle de nombreux poissons de récif. Les ressources marines s’appauvrissent.

Les océans étouffent 

Selon un rapport publié ce samedi, en pleine Cop 25, par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), les océans souffrent également d’une perte en oxygène. Entre 1960 et 2010, la taux d’oxygène a diminué de 2%, et les océans pourraient encore perdre entre 3 à4% de leur stock si les émissions continuent à croître au rythme annuel.

Comme de nombreux experts, associations, l’UICN exhorte les dirigeants mondiaux à s’engager «à réduire immédiatement et de manière substantielle leurs émissions».

Selon l’Accord de Paris, les États doivent réviser à la hausse leurs engagements climatiques visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre d’ici fin 2020.

Christian Buchet est directeur du Centre d’études de la mer de l’Institut Catholique de Paris. Il est l’auteur de «La grande Histoire Vue de la Mer» paru en 2017 aux éditions du Cherche-Midi, un texte préfacé par Jean-Louis Etienne.