Il y a quarante ans, la prise d鈥檕tages 脿 l鈥檃mbassade am茅ricaine 脿 T茅h茅ran
Entretien réalisé par Olivier Bonnel - Cité du Vatican
L鈥橧ran célébrait ce lundi le quarantième anniversaire de la prise d鈥檕tages à l鈥檃mbassade américaine de Téhéran. Le 4 novembre 1979, un groupe d鈥�étudiants partisans de la Révolution islamique prend d鈥檃ssaut la représentation diplomatique des États-Unis dans la capitale iranienne. 52 ressortissants américains seront retenus. Des milliers de personnes se sont réunies à Téhéran, siège de l鈥檃ncienne ambassade mais aussi dans plusieurs villes du pays afin de marquer cet anniversaire, la télévision d鈥�État diffusant des images de foules chantant le slogan «Mort à l鈥橝mérique !».
Un refrain qui trouve ces racines dans ce jour de novembre 1979 où les étudiants inspirés par l鈥橝yatollah Khomeyni prirent d鈥檃ssaut l鈥檃mbassade américaine. Par ce coup de force spectaculaire, ils exigent l鈥檈xtradition du Shah Reza Pahlavi, exilé aux États-Unis; une extradition refusée par le président américain, Jimmy Carter. Dès lors, l鈥檕pposition est totale entre Washington et Téhéran, les États-Unis imposant un premier embargo économique sur l鈥橧ran et expulsant les diplomates iraniens.
Premier embargo américain
Les otages seront finalement libérés le 20 janvier 1981, quelques minutes seulement après que Ronald Reagan soit officiellement devenu président des États-Unis. Le nouveau chef de la Maison blanche qui fera part de son souhait de voir s鈥�établir des relations normales avec Téhéran. Un v艙u qui restera pieu.
Si de nombreux Iraniens semblent avoir tourné la page de cette prise d鈥檕tages, la propagande anti-américaine du régime est encore forte. Dans un pays durement marqué par la crise économique, le régime des mollahs avait besoin de cet évènement pour remobiliser sous la bannière du nationalisme révolutionnaire. Mais le régime veut se montrer inflexible, en témoignent des propos, tenus ce lundi par le commandant en chef de l'armée iranienne, Abdolrahim Moussavi: «Les États-Unis sont comme un scorpion au venin mortel, a-t-il déclaré, qui ne cesse de vous agacer que lorsqu'il est écrasé».
Pour Bernard Hourcade, directeur de recherche émérite au CNRS et spécialiste de l鈥橧ran, revient sur cette prise d'otage de 1979, une étape essentielle dans l鈥檋istoire de l鈥橧ran quelques mois après la révolution islamique
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