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Paule Valérie Mendogo – Douala

Les travaux de cette 76ème Assemblée générale étaient présidés par l’archevêque métropolitain de Bamenda, Mgr Andrew Nkea, Président de cette Conférence épiscopale provinciale. Les évêques de la province ecclésiastique de Bamenda ont exprimé leur satisfaction quant aux progrès constatés dans les efforts de paix et de sécurité sociale. Réaffirmant leur détermination à obéir à l’ordre du Christ d’aller et d’enseigner toutes les nations (Mt 28,19), les prélats de Bamenda ont clamé le droit fondamental de tout enfant à l’éducation. Ils se sont dits pleins de reconnaissance à l’endroit de tous les responsables qui ont courageusement travaillé à assurer aux élèves et aux étudiants l’accès à l’école tout au long de l’année scolaire 2023/2024 dans un environnement relativement serein et viable.

Mettre fin aux traitements inhumains et dégradants des populations des régions de l’Ouest

Les évêques de la province ecclésiastique de Bamenda se sont dits très inquiets des rapports qui leur sont parvenus, dénonçant la torture, les extorsions, les pertes énormes en vies humaines et biens matériels, les migrations forcées, les violations des droits de séjour et de déplacement et bien d’autres frustrations que subissent les populations vivant dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest Cameroun. Dans leur communiqué final au cours de la messe de clôture des travaux en la Cathédrale de Bamenda, les évêques, qui eux-mêmes subissent ces violations, ont exprimé leur solidarité et leur proximité spirituelles aux victimes de ces traitements inhumains et dégradants. Aux instigateurs des violences, les évêques de la province ecclésiastique de Bamenda ont renouvelé l’appel à la paix. Ils ont invité les populations et les belligérants à opter pour le dialogue et la justice au lieu de donner libre cours aux passions belliqueuses.

Messe conclusive de la 76ème Assemblée Générale des évêques de la Province ecclésiastique de Bamenda, en la Cathédrale de Bamenda, au Cameroun, le 22 août 2024.

Tout camerounais a droit à l’éducation

Ils ont affirmé que l’éducation catholique est un puissant outil pour le développement humain, social, économique et spirituel. Elle offre une contribution unique au développement du plein potentiel de chacun, et promeut la dignité humaine et le bien-être collectif. Les évêques ont insisté sur le fait que le refus à qui que ce soit de la possibilité de croissance qu’apporte l’éducation constitue un péché grave. Par conséquent, ils ont lancé un appel spécial à toutes les communautés de la Province ecclésiastique de Bamenda à travailler ensemble afin de créer un environnement sécurisé et serein pour l’année scolaire 2024/2025 qui s’ouvre le 9 septembre 2024. Les évêques ont souligné que l’éducation catholique est un droit humain fondamental et un lieu privilégié pour l’évangélisation.

Rien ne justifie la destruction de la vie humaine

L’évêque de Kumbo, Mgr George Nkuo, s’est rappelé les paroles du Christ à Paul le persécuteur (Acts, 9, 4-8) «Saul, Saul, pourquoi me persécuter?... Je suis Jésus, celui que tu persécutes». Le prélat camerounais rappelle que la violence engendre la violence et ceux qui tuent par l’épée périssent par l’épée (Mt 26, 52). Rien ne pourra jamais justifier la destruction de la vie humaine car elle est toujours sacrée et inviolable, a-t-il fait remarquer. En invitant les fidèles à ne pas laisser leurs cÅ“urs se remplir des pensées négatives telles que la haine et le désir de vengeance, les évêques ont invité les fidèles à la prière fervente pour que Dieu à qui rien n’est impossible puisse donner la paix à son peuple. Ils ont ainsi communiqué des directives et des messages d’Esperance et d’encouragement.

Messe conclusive de la 76ème Assemblée Générale des évêques de la Province ecclésiastique de Bamenda, en la Cathédrale de Bamenda, au Cameroun, le 22 août 2024.

Recevoir les sacrements avec dignité

Au cours de leurs travaux, les évêques de la Province ecclésiastique de Bamenda ont aussi recommandé la dignité dans la célébration et la réception des sacrements. Cultiver la prise de conscience de la présence réelle dans la célébration, la réception et l’adoration. «L’Eucharistie est la source et le sommet de la vie chrétienne» (Lumen Gentium n° 11), car elle contient la puissance spirituelle totale de l’Église: «le Christ Lui-même, notre Pâques et Pain vivant» (Ecclesia de Eucharistia, n° 1). Rappelant aux fidèles que «l'Eucharistie crée la communion et éduque à la communion» (Ecclesia de Eucharistia, n° 40), les évêques ont exhorté les fidèles à recevoir la sainte communion avec profond respect et révérence, et de chercher à préserver en tout temps l’unité et la communion. Ils ont mis les fidèles en garde contre les sacrilèges et les pratiques démoniaques qui consistent à prendre part en même temps à des rites occultes et à des associations sataniques, et manger le corps du Christ. Ils ont cité l’Apôtre Paul dans sa première Lettre aux corinthiens, qui déclare que «Tu ne peux pas boire à la coupe du Seigneur et en même temps à la coupe des démons. Tu ne peux pas t’asseoir en même temps à la table du Seigneur et à celle des démons» (Co 10, 21).

Contribuer à la formation des prêtres

Les évêques ont par ailleurs invité les fidèles laïcs à contribuer à la formation des prêtres. Ils les ont remerciés pour le rôle indispensable qu’ils continuent à jouer dans la formation des candidats au sacerdoce. Ces laïcs l’ont fait d’années en années, à travers des contributions généreuses, aidant dans le processus de discernement, de correction et de soutien spirituel. Les évêques ont invité toutes les communautés paroissiales à se sentir concernées par la formation de leurs futurs prêtres et à collaborer davantage avec les évêques ainsi que les responsables de la formation des prêtres, dans le processus de discernement et d’accompagnement des vocations.

En marchant vers l’année jubilaire 2025

Lors de la célébration de l’Ascension 2024, le Pape François a solennellement déclaré 2025 comme l’année jubilaire avec pour thème «Pèlerins de l’Espérance». Cette année spéciale de grâce débutera avec l’ouverture de la Porte Sainte de la Basilique Saint-Pierre à la veillée de Noël 2024, et se clôturera en la solennité de l’Épiphanie, le 6 janvier 2026. Dans la bulle d’indiction intitulée Spes non confundit, «L’Esperance ne déçoit pas», pendant qu’il priait pour que la puissance de l’espérance remplisse nos jours, le Saint-Père a invité le peuple de Dieu à participer pleinement à la proclamation de l’Espérance en la grâce de Dieu et dans les signes qui attestent son efficacité. «Notre Province ecclésiastique se joindra à l’Église universelle dans ce pèlerinage de l’Espérance à travers une série d’activités spirituelles qui seront organisées dans tous nos diocèses», ont-ils fait savoir.