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Lisa Zengarini-Cité du Vatican

Alors que les États-Unis ont célébré le 15 janvier la Journée Martin Luther King, Jr. les évêques américains ont appelé les catholiques et tous les citoyens américains à respecter «l'héritage indélébile» de fraternité humaine, et d'amour du leader des droits civiques assassiné.

L'héritage indélébile de MLK

Cette journée, qui commémore l'anniversaire du révérend King le 15 janvier 1929, est célébrée chaque année dans tout le pays, le troisième lundi du mois de janvier pour rappeler la lutte constante pour la justice sociale et raciale aux États-Unis et dans le monde entier.

Dans une déclaration publiée à l'occasion de cette fête, le président de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis (USCCB), Mgr Timothy P. Broglio, archevêque auprès des forces armées américaines, a exhorté les fidèles à tenir compte de l'appel à l'action, lancé par le révérend King contre toutes les formes de discrimination fondées sur la race, l'origine ethnique ou la religion.

«Comme le révérend King nous l'a enseigné, nous devons affronter les maux du racisme et des préjugés avec l'amour du Christ», a indiqué le communiqué, rappelant que «le révérend King a utilisé la parole de Dieu pour changer les c?urs et les esprits». 

L'engagement de l'Église en faveur de l'égalité raciale

Mgr Broglio a fait remarquer que les questions actuelles de l'immigration, de l'antisémitisme et de la discrimination raciale et religieuse, rappellent à la société américaine «que le travail de rapprochement des peuples dans la reconnaissance mutuelle et la coopération n'est jamais vraiment terminé». En effet, a-t-il ajouté, «il existe encore des forces qui veulent déchirer ce qui a été accompli».

Le président de l'USCCB a donc invité les catholiques à «rester vigilants pour profiter des signes positifs qui existent dans les efforts d'évangélisation et les progrès civiques continus dans les relations humaines». «Ces éléments, a-t-il ajouté, contribuent à façonner des communautés qui manifestent les résultats positifs, découlant de la diversité de nos races, de nos ethnies et de nos milieux culturels».

La déclaration conclut en réaffirmant l'engagement inébranlable de l'Église catholique, en collaboration avec «tous ceux qui partagent les mêmes idées, la même foi et la même espérance».

Le "Martin Luther King Day" est un jour férié fédéral aux États-Unis depuis 1986. Il est généralement marqué par des processions, des défilés et des discours prononcés par des personnalités politiques et des défenseurs des droits civiques, ainsi que par la participation de personnes à des projets de service communautaire dans tout le pays.