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Svitlana Dukhovych - Cité du Vatican

«L'appel du Pape François à consacrer la journée du 27 octobre à la prière, au jeûne et à la pénitence pour la paix dans le monde est très important pour nous en Ukraine». Tels sont les termes avancés par l'évêque Vasyl Tuchapets, exarque à Kharkiv de l'Église gréco-catholique ukrainienne, au micro de Radio Vatican - Pope, concernant l'initiative souhaitée par le Pape François en cette période de tensions mondiales. «La guerre à grande échelle dure depuis plus d'un an et demi et chaque jour les gens ici vivent en danger de mort. Cela affecte également l'humeur des gens. Ils aspirent à la paix et me demandent souvent quand la guerre prendra fin», explique l'évêque, soulignant que même les enfants, lors des différentes rencontres de prière, demandent toujours à Dieu la paix, la fin de la guerre, et prient aussi pour leurs pères afin «qu'ils reviennent vite du front».

Prières dans tout le pays

L'initiative du Pape a été soutenue par le chef de l'Église gréco-catholique ukrainienne, Sa Béatitude Sviatoslav Chevtchouk. Dans son message vidéo du 22 octobre, l'archevêque principal a demandé à tous les fidèles gréco-catholiques de se joindre à la Journée de prière pour la paix: «Rejoignons l'Église universelle dans la prière devant la face de Dieu et invoquons la paix», demande-t-il.

Ce Vendredi 27 octobre, une Divine Liturgie pour la paix sera célébrée dans toutes les églises gréco-catholiques. À 19 heures, heure de Kiev (18 heures, heure de Rome), ceux qui en ont la possibilité suivront la retransmission (avec une traduction en ukrainien) de la prière présidée par le Pape François dans la basilique Saint-Pierre. La transmission sera assurée par Zhyve.tv, la web TV du département de la communication de l'Église gréco-catholique ukrainienne. Plus tard, la même télévision diffusera en ligne la prière habituelle du rosaire, à laquelle se joignent chaque jour des milliers de fidèles.

Des semaines tragiques

«Ces dernières semaines ont été particulièrement tragiques» pour les Ukrainiens. L'exarque de Kharkiv affirme que la ville et toute la région, qui borde la Russie, font l'objet d'attaques constantes de la part de l'armée russe.

«Des cibles civiles ont été bombardées lors de l'attaque d'un club dans le village de Hroza le 5 octobre, soixante personnes ont été tuées, et il y a quelques jours, un bureau de poste de Kharkiv a été touché, où six personnes ont perdu la vie et seize autres ont été blessées. Tous étaient des civils qui travaillaient simplement. Les gens souffrent, des civils meurent, et cette situation de danger permanent crée beaucoup d'incertitude. Mais malgré tout cela, les gens restent unis et essaient de s'entraider», confie-t-il.

L'évêque a ajouté que de nombreux habitants des villes et villages frontaliers s'installent à Kharkiv, où ils sont un peu plus en sécurité. Ils y sont logées dans des dortoirs mis à disposition par la municipalité et ont besoin de l'essentiel: nourriture, vêtements chauds, couvertures chaudes et médicaments. De nombreuses personnes viennent également chercher du soutien à la cathédrale gréco-catholique Saint-Nicolas de Kharchiv. «Nous nous efforçons de trouver de l'aide humanitaire pour soutenir les gens autant que possible, même si ce n'est pas facile ces derniers temps», déclare Mgr Tuchapets, «surtout maintenant que le froid arrive, pour les aider à survivre à l'hiver».

Mgr Skomarovskyj: rappeler la gratitude du peuple ukrainien

Pour l’évêque de Loutsk des Latins et président de la Conférence des évêques latins d'Ukraine, Mgr Vitalij Skomarovskyj, «cette initiative de prière est l'expression de la grande solidarité de l'Église catholique, et pas seulement de l'Église catholique, car le Pape a également invité d'autres confessions et religions à se joindre à cette supplication pour la paix». «Dans nos paroisses, il y aura des prières pénitentielles pour la paix dans le monde et nous avons également encouragé tout le monde, dans la mesure du possible, à observer le jeûne ce jour-là, car le jeûne accompagné de la prière est une forme de supplication particulièrement puissante».

L'évêque de Loutsk  estime que pour le peuple ukrainien, victime d'une agression, il est très important de comprendre qu'il n'est pas seul dans cette situation. La guerre est un défi très difficile à relever et il est également difficile de garder espoir. «D'un autre côté, nous ne pouvons pas non plus vivre sans espoir, car si nous le perdons, tout perd son sens. Nous gardons donc l'espoir que Dieu nous aidera à traverser cette période difficile».

«Ce que nous vivons actuellement, l'horreur de la guerre», ajoute-t-il, «est en fait si terrible aussi car cela touche avant tout des gens ordinaires, pauvres, qui vivaient normalement dans des familles et menaient une vie normale, et maintenant nos garçons meurent au front, les femmes deviennent veuves, les enfants deviennent orphelins. C'est une guerre terrible, qui ne fait pas de discrimination: il y a tant de victimes civiles, y compris des enfants». L’évêque se dit donc «très reconnaissant envers toutes les personnes qui n'entendent parler de nous à travers les chaînes d’informations, mais qui veulent être avec nous, qui veulent nous aider. Nous leur en sommes très, très reconnaissants. N'oubliez pas non plus la gratitude du peuple ukrainien à l'égard de tous ceux qui nous aident».

SÅ“ur Anastasia: Je me joins aux prières des bonnes personnes qui se souviennent de nous

La gratitude pour la prière et le soutien arrive également d'Odessa. C'est ce qu'exprime SÅ“ur Anastasia Zabrotska de la Congrégation des SÅ“urs Servantes de Marie Immaculée, qui travaillent à la cathédrale Saint-André de l'Exarchat gréco-catholique d'Odessa. SÅ“ur Anastasia explique qu'en réponse à l'appel du Pape François et de Sa Béatitude Sviatoslav Chevtchouk, l'exarchat organise plusieurs initiatives: «La cathédrale restera ouverte toute la journée pour que les gens puissent venir prier en silence devant le Saint-Sacrement et avoir la possibilité de parler au prêtre ou même de se confesser», explique-t-elle. «Le soir, à 18 heures, il y aura une messe avec des prières pour la paix pendant l'ektenie. Ensuite, dans la cathédrale, nous prierons pendant une heure le saint rosaire et la prière de Jésus».

SÅ“ur Anastasia s'est installée à Odessa il y a seulement deux mois. «Lorsque j'entends l'alarme de raid aérien, dit-elle, je réalise qu'il s'agit d'un danger réel, qu'il est possible qu'un missile arrive non pas dans une demi-heure ou 45 minutes, mais beaucoup plus rapidement, entre 10 et 15 minutes, parce que nous sommes ici aussi sur la ligne de front, même si le missile passe dans la mer». Souvent, «les sirènes retentissent au milieu de la nuit et il m'arrive de sortir du lit à moitié endormi et de me mettre à l'abri. Je demande donc à Dieu, à travers les prières de tous ceux qui prient pour nous dans le monde entier, que le Seigneur donne de la force, qu'il éclaire les mains de nos militaires, qui sont également éveillés avec nous, afin qu'ils abattent les missiles et les drones qui arrivent, et que le Seigneur préserve et protège la vie de tous les Ukrainiens et de tous ceux qui se trouvent dans le monde, parce que c'est Lui qui a donné la vie.»

«Je me joins à la prière de toutes les personnes de bonne volonté qui se souviennent qu'une guerre se déroule 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 en Ukraine», ajoute la religieuse. «Des gens meurent, des enfants, des scientifiques, des artistes, des musiciens et même des chirurgiens meurent, de futurs savants, de futurs chercheurs, des religieux et même de futurs pères et mères meurent simplement parce qu'ils sont nés en Ukraine à ce moment de l'histoire. Je suis reconnaissant aux chrétiens, aux personnes de foi, aux représentants des différentes confessions et religions, qui prient pour nous et demandent la paix du ciel pour l'Ukraine».