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Le diocèse d’Oran était vacant depuis deux ans, suite à la nomination de Mgr Jean Paul Vesco à Alger. Dimanche, le Pape François a donc comblé ce vide en nommant le père Davide Carraro à la tête de ce diocèse algérien, érigé en 1866 par le Pape Pie IX, qui borde la Méditerranée à l’Est d’Alger et s’étend jusqu’à la frontière marocaine.

Le père Carraro, Italien, né le 26 janvier 1977, a étudié la philosophie en Italie et la théologie aux Philippines. Il a été ordonné prêtre le 27 mai 2006. Envoyé en Algérie en 2006, il a été missionnaire dans le diocèse de Laghouat à deux périodes différentes, en 2007 et 2008 d’abord, avant d’y revenir pour un peu plus de deux ans, en 2017. Entre-temps, il a poursuivi ses études d'arabe classique en Égypte, puis a été missionnaire en Côte d'Ivoire de 2012 à 2017, avant de rejoindre l'archidiocèse d'Alger où il était ces onze dernières années vicaire général et référent local du P.I.M.E. (l’Institut pontifical des missions étrangères), en Algérie et en Tunisie.

Une Église éprouvée

Père Davide Carraro sera ordonné évêque en janvier 2024. Il deviendra le 15e évêque d’Oran. Le diocèse a accompagné le peuple algérien dans les moments difficiles du pays, notamment pendant la vague de terrorisme islamiste des années 1990; période au cours de laquelle l’église catholique d’Algérie a payé un lourd tribut avec l’assassinat de l’évêque d’alors, Mgr Pierre Claverie, abattu en même temps que son chauffeur algérien, Mohamed Bouchikhi, le 1er août 1996 par des extrémistes. Quelques mois plus tôt, en mars, le GIA, groupe islamiste armé, avait enlevé 7 moines cisterciens du monastère de Tibhirine et annoncé leur assassinat le 21 mai 1996.

Le 8 décembre 2018, Mgr Pierre Claverie, les moines de Tibhirine et 11 autres martyres victimes de la violence terroriste en Algérie, ont été béatifiés lors d’une cérémonie solennelle en la basilique oranaise de Notre-Dame de Santa Cruz.