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Marcel Ariston Blé - Abidjan 

«La mission ce n'est pas seulement l'affaire des prêtres, des religieux et religieuses, mais de tous les baptisés», a indiqué le père Jean-Noël Gossou, dans l’homélie de la messe qu’il a présidé dimanche 22 octobre 2023, Journée mondiale des missions, à la Cathédrale saint Jean-Marie Vianney du diocèse d’Agboville, en présence de Mgr Alexis Touabli Youlo, ordinaire du lieu. Le père Gossou, directeur national des Å’uvres Pontificales Missionnaires (OPM), a insisté sur le fait que «par notre baptême, le Christ appelle chacun de nous par son nom et lui donne le mandat d’annoncer le règne de Dieu. Il faut que chacun de nous, des enfants jusqu’aux adultes, nous nous rappelions que nous sommes missionnaires».

La générosité croissante des fidèles: preuve d’une meilleure prise de conscience

Pour que cette mission atteigne son objectif, le père Gossou a appelé les fidèles à soutenir l’Eglise à travers les différentes quêtes impérées organisées sur les paroisses. Ces collectes, a-t-il expliqué, aident l’Eglise dans sa mission, à construire par exemple des églises, des presbytères, à soutenir la vie des diocèses, la formation permanente des prêtres et des évêques, la formation des séminaristes pour répondre aux défis de l’évangélisation dans le monde.

Célébration de la journée mondiale des missions à Agboville en 2023

Sur ce point, le directeur national des OPM s’est dit satisfait de l’engouement que suscitent, ces dernières années, les OPM chez les fidèles ivoiriens. Il a manifesté sa joie face à «l’engagement des chrétiens dans l’Eglise au niveau des mouvements, des groupes de prières, de la participation à toutes les activités, surtout aux célébrations eucharistiques» parce qu’ils témoignent d’une certaine vitalité et d’une certaine vigueur au plan national pour la mission. Pour preuve, le prédicateur a évoqué les collectes de l’Eglise de Côte d’Ivoire pour les OPM, qui ont fait un grand bond. «En 2019 quand nous sommes arrivés, la collecte était à 74 millions, en 2020 nous sommes montés à 181 millions de FCFA, puis en 2021 à 203 millions de FCFA, en 2022 à 237 millions de FCFA et cette année 2023, nous sommes passés à plus 258 millions de FCFA».

Les quêtes, un simple moyen pour une plus grande fin

En dépit des signes de vitalité manifestes surtout à travers la participation financière, le père Gossou a souligné la nécessité de travailler à mieux faire connaître les OPM.  Car certains fidèles les identifient seulement aux quêtes «et c’est la principale difficulté des OPM en Côte d’Ivoire, sa méconnaissance auprès de tous les chrétiens, c’est-à-dire, sa mission, ces motivations, son intuition. Si nous arrivons à résoudre cette difficulté, je pense que le reste suivra»

Cinq cierges portés par les laïcs en procession symbolisant les cinq continents: l’Afrique, l’Amérique, l’Europe, l’Océanie et l’Asie, ont été déposés sur l’autel du Seigneur. Au cours de cette messe, les fidèles ivoiriens ont prié avec ferveur et foi, pour la mission et les vocations missionnaires dans le monde.