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Albertine Solohery - Cité du Vatican, avec Jean-Claude Unyuthowun

Dans le cadre de leurs 18e Journées Diocésaines de la Jeunesse (JDJ), les jeunes du diocèse de Mahagi-Nioka ont effectué une marche de 10 km, sur les territoires de Mahagi et de Djugu, en faveur de la paix et la réconciliation vendredi 28 juillet. Cette marche s’est achevée à l’implantation pastorale de Kpandrama, dans le diocèse de Bunia, territoire de Djugu, en Ituri, province du nord-est de la République Démocratique du Congo.

Une marche d’espérance pour la paix

Au rythme d’un chemin de croix et de prières, chapelet à la main, plus de 1000 jeunes sont partis de la paroisse Notre-Dame de l’Assomption de Jalusene avec leur évêque, bravant la peur pour traverser cette zone insécurisée à cause de la milice Codeco qui inflige un véritable calvaire à la population depuis des années.

Mgr Sosthène Ayikuli Adjuwa a expliqué aux jeunes le sens de cette marche, affirmant que «le chemin de la paix n’est pas facile». Il les a encouragés à rechercher toujours cette paix «pas seulement par des paroles, mais surtout par des actes concrets». L’ordinaire de Mahagi-Nioka a souligné que «la paix est une valeur à conserver à tout prix. Si on la perd, il faut redoubler d’efforts pour la rétablir».

Le président diocésain des jeunes, Jacques Wanican a confirmé ces propos de l’évêque, ajoutant que «la paix et la réconciliation sont à capitaliser, nous l’avons compris! Nous aimerions vivre toujours en vrais frères et sÅ“urs avec ceux du diocèse de Bunia. Les ennemis de la paix nous freinent, mais nous sommes déterminés à y arriver!».

Un nouveau chœur comme messager de paix

Un nouveau chÅ“ur appelé «Jésus notre réconciliation» de la Paroisse Notre-Dame de l’Assomption, dans la fédération des petits chanteurs du Diocèse de Mahagi-Nioka, a été agréé samedi 29 juillet 2023, au cours de la messe présidée par Mgr Sosthène Ayikuli. La chorale a été nommée ainsi en raison de la situation sécuritaire précaire de la paroisse, qui partage des frontières avec le diocèse de Bunia. Notre-Dame de l’Assomption compte quelques chapelles dans le territoire administratif de Djugu en proie aux violences de la milice Codeco.

Mgr Sosthène Ayikuli bénissant des jeunes de Mahagi-Nioka, lors de la messe de clôture des Journées Diocésaines des Jeunes (JDJ), le 30 juillet 2023

Mgr Ayikuli a exhorté les jeunes à apporter leur soutien «pour réaliser  l’appel au pardon et à la réconciliation, lancé par le pape François» spécialement lors de son . Il a remis une Croix au curé de la paroisse et au directeur du nouveau chÅ“ur pour l’accomplissement de leurs missions, les envoyant comme «missionnaires de paix». Il s’est adressé ensuite aux jeunes de cette paroisse: «déposez vos peurs, votre tentative de vengeance et de routine au pied de la croix des jeunes que nous avons planté devant l'église paroissiale et aux côtés de la Vierge Marie».

Ces Journées Diocésaines de la Jeunesse ont été initiées en 2002 par Mgr Marcel Utembi Tapa, ancien évêque de Mahagi-Nioka. Elles ont réuni cette année environ 1.000 jeunes, venus des 23 paroisses du diocèse, qui ont reçu la mission de «devenir des missionnaires de la réconciliation et de la paix» par leur évêque, Mgr Sosthène Ayikuli Adjuwa.