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Serge Zihalirwa Boroto, M.Afr. - Cité du Vatican

Dans la nuit du 2 au 3 août 2023, des hommes armés non identifiés ont attaqué la résidence des prêtres de l'église catholique Saint Luc de Gyedna dans le diocèse de Minna, au Nigeria. Les bandits ont emmené le curé, le père Paul Sanogo, et un séminariste, Dominick Melkiori Mahinini. Tous deux appartiennent à la Société des Missionnaires d'Afrique, également connue sous le nom de Pères Blancs. Les bandits ont sévèrement battu un visiteur de la maison paroissiale qui a dû être hospitalisé. Deux autres Missionnaires d'Afrique ont réussi à se cacher.

«Nous demandons au Seigneur d鈥檈ntendre nos prières»

Mgr Martin Igwe Uzoukwu, évêque de Minna, a demandé que l鈥檕n prie pour les deux agents pastoraux de son diocèse qui ont été enlevés. «Nous prions le Seigneur de nous entendre et de les ramener en paix», a-t-il imploré.

Le supérieur de la province Ghana-Nigeria des Missionnaires d'Afrique, le père Dennis Dashong Pam, a appelé ses confrères à unir leurs voix à celles des laïcs pour prier pour la sécurité et la libération immédiate de leurs deux frères. Dans une courte vidéo diffusée par Pope, le Provincial a déclaré qu'ils étaient en contact avec les ravisseurs qui avaient fait plusieurs demandes. Il a décrit les négociations comme étant compliquées. S'adressant à Pope, le Père Pam a continué à demander des prières pour la libération du Père Sanogo et du séminariste Mahinini.

Le P. Pam, M.Afr. Supérieur provincial Ghana-Nigeria (au milieu), P. Dago (à gauche) et le séminariste Mahinini (à droite)

Appel depuis la Tanzanie

Un autre appel à la prière a été lancé par Mgr Joseph Roman Mlola, évêque de Kigoma, en Tanzanie: «en collaboration avec les Missionnaires d'Afrique, j'invite tous les prêtres, religieux et laïcs du diocèse de Kigoma et toutes les personnes de bonne volonté à prier avec une intention spéciale pour le séminariste Dominick Melkiori Mahinini, né dans la paroisse de Kabanga dans le diocèse de Kigoma, enlevé avec le Père Paul Sanogo». Mgr Mlola a poursuivi: «Demandons à Dieu d'écouter nos prières et de les sauver de tout danger et de les ramener dans la paix, la lumière et la liberté totale». Il a conclu en citant l'Exode 3,7: «Le Seigneur dit: J'ai vu la souffrance de mon peuple qui est en Égypte, j'ai entendu ses cris à cause de ses bourreaux, je connais ses souffrances».