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Jacques Ngol, SJ - Cité du Vatican

La journée diocésaine des jeunes (JDJ) qui se tient du 25 au 28 juillet à Ebolowa a un caractère Å“cuménique. Tous les jeunes sans distinction de religion et culture sont invités à y participer. Dans un entretien accordé à Radio Vatican, Mgr Philippe Alain Mbarga, évêque du diocèse d’Ebolowa et vice-président de la Conférence épiscopale du Cameroun, explique le contexte de l’organisation de cet évènement. Pour lui, la JDJ est une occasion en or pour les jeunes de son diocèse de prendre part de façon lointaine et spirituelle aux Journées mondiales de la jeunesse de Lisbonne 2023.

Journée diocésaine, moment de communion

Les Journées Mondiales de la Jeunesse, que le Saint-Père organise, explique Mgr Mbarga, ont une double dimension: «une dimension d'abord de communion qui demande la participation de tous les jeunes, et une dimension effective, personnelle et physique, à laquelle ne peuvent pas bénéficier tous les jeunes du monde entier». Alors, étant donné qu’il y a beaucoup de jeunes au Cameroun qui ne participeront pas physiquement à ces journées, «nous voulons communier de façon lointaine ici, c'est-à-dire faire comme si nous étions un centre d'enseignement», explique Mgr Mbarga. Par cette journée diocésaine, poursuit-il, «nous sommes en communion de cÅ“ur avec tous les jeunes du monde entier qui seront réunis autour du Pape à Lisbonne». C’est pourquoi les débats seront organisés autour du même thème: «Marie se leva et s’en alla en hâte», qui est le thème même des JMJ. Mais à côté de ce thème, il sera aussi question de mener une catéchèse sur la demande de Jésus à ses disciples dans Luc 9, 13: «donnez-leur vous-mêmes à manger».  Il sera question «d'entrer dans la Bible, dans la tradition de l'Église pour découvrir ce que signifie donner à manger». L’objectif sera d’emmener les jeunes à réfléchir au sens de leur responsabilité «non seulement au cÅ“ur de l’Église, mais au cÅ“ur du monde, au cÅ“ur de la société, pour qu'ils ne soient pas un passifs ou bien des rêveurs qui attendent peut-être un Eldorado qui leur sera donné gratuitement ou tombant du ciel, mais des gens qui savent que nous avons la responsabilité avec Jésus de donner à manger».

Une JDJ à caractère Å“cuménique

La journée diocésaine des jeunes d’Ebolowa est une occasion d’une rencontre Å“cuménique voulue par l’ordinaire du lieu. À cet effet, tous les jeunes y sont conviés sans tenir compte, ni de la confession religieuse, ni de la culture. Ce choix s’explique selon Mgr Philippe Alain Mbarga par du fait que le diocèse soit situé au carrefour de deux frontières, notamment du Gabon et de la Guinée Équatoriale et donc rassemblant une population de diverses cultures. Non seulement cela, mais, au sud du Cameroun, déclare l’évêque d’Ebolowa, «le protestantisme étant très développé, nous ne pouvons rien faire sans tenir compte de nos frères et sÅ“urs protestants des Églises de la réforme». Voilà pourquoi, poursuit l’évêque, «nous nous tenons par la main, et nous essayons d'apporter aussi une réponse de foi à nos frères et sÅ“urs, une réponse qu’ils n’ont peut-être». C’est aussi pour eux, une occasion de connaitre la foi catholique, à travers «l’enseignement et la catéchèse sur les sacrements». Et beaucoup viennent trouver la foi dans nos églises, «sans qu'on puisse naturellement procéder au prosélytisme qui est interdit, qui est proscrit», témoigne-t-il, assurant que «nombreux sont ces jeunes de différentes confessions religieuses qui répondent à cette invitation pour participer à la JDJ».

Par ailleurs, restant dans son rôle de proposer le Christ et son Évangile, des occasions comme la JDJ permettent à l’Église de poursuivre cette mission qui est celle de proposer Jésus dans un monde contemporain en restant dans son rôle comme Église en se demandant, «comment être chrétien aujourd'hui et en quoi est-ce que la foi catholique chrétienne doit être et peut-être la réponse de l'homme moderne aujourd'hui», des axes pastoraux à prendre en compte à tous les niveaux, «tenant compte de ce que Jésus propose au monde d'aujourd'hui, au monde contemporain, au peuple de Dieu qui est au Cameroun, en Afrique, au peuple de Dieu qui est dans mon diocèse».

Tous les jeunes appelés à s'unir spirituellement 

Aux participants aux Journées mondiales de la jeunesse, qui seront réunis autour du Pape François, le vice-président de la conférence épiscopale camerounais adresse ses félicitations et manifeste sa proximité pour ce temps fructueux de rassemblement des jeunes. Tout en s’associant spirituellement, l’évêque d’Ebolowa invite «les jeunes du monde entier à se fixer, soit physiquement, soit spirituellement avec cette communauté qui sera réunie autour du Saint-Père». Par ailleurs, «sommes attentifs, nous veillons et nous écoutons», et quand les catéchèses vont commencer au Portugal, «nous allons essayer de nous brancher pour que nos jeunes puissent participer, puissent voir en direct, puissent écouter, puissent bénéficier autant que possible de tous les enseignements qui seront dispensés» assure-t-il. Mgr Phillipe Alain Mbarga, tout en souhaitant la bienvenue aux participants à Lisbonne, exhorte le Seigneur, qu’il «nous bénisse et qu'il porte toujours son Église, pour sa gloire et pour notre salut».