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Sr Bernadette Mary Reis, fsp – Cité du Vatican

«Cheminer ensemble en tant que peuples d'Asie», c’est sous ce thème que se tient la conférence générale de la Fédération des conférences épiscopales d'Asie (FABC). Elle a ouvert ses travaux le 12 octobre dernier par une célébration eucharistique au centre pastoral Baan Phu Waan à Bangkok. Deux cents délégués, représentant 29 pays asiatiques, sont réunis jusqu'au 30 octobre prochain pour célébrer les 50 ans d'histoire de la FABC.

Un siècle, de bonnes nouvelles pour l'Asie

Dans son discours inaugural, le président de la FABC, le cardinal Charles Bo, a appelé ses compagnons disciples du Christ en Asie à suivre sur les traces des «grands hommes» comme «l'apôtre Thomas, François Xavier», ainsi que les hommes et femmes, qui ont généreusement offert leur service dans le ministère de l'évangélisation intégrale.

La tâche qui attend l'Église asiatique, a expliqué l'archevêque de Rangoun, est de «faire de ce siècle un siècle de Bonne Nouvelle de Jésus pour toute l'Asie».

Travailler pour une Asie meilleure

Menée dans l'esprit de la synodalité, après 11 assemblées plénières, cette toute première conférence générale est une étape capitale pour cette fédération, souligne le cardinal Oswald Gracias, expliquant qu’elle a été mise en place à l’image du Conseil épiscopal latino-américain.

Le Pape François s'était montré enthousiaste, lorsqu'on lui avait fait part de cette proposition, a déclaré l'archevêque de Bombay. Le prélat indien a présenté la première partie des travaux de la conférence, comme une semaine de «discernement et d'imagination de nouvelles voies pour l'Église Å“uvrant pour une Asie meilleure».

Visiter le monde

Au cours de cette première semaine, le secrétaire général de Caritas Internationalis, Aloysius John, a quant à lui donné aux délégués un aperçu de Caritas dans toute l'Asie, des défis auxquels elle est confrontée et du rôle que le réseau peut jouer dans l'Église.

Mgr Gintaras GruÅ¡as, archevêque de Vilnius et président du Conseil des Conférences épiscopales d'Europe (CCEE), a ensuite fourni un aperçu comparatif de l'Église en Europe.

Les participants à la conférence ont également entendu le docteur Gabriel Dy-Liacco, président du Catholic Safeguarding Institute, et Mgr Ramon Masculino Junior, spécialiste de la spiritualité de la sauvegarde, qui ont souligné le travail de l'Institut et exhorté «les représentants à prendre des mesures concrètes dans leur pays d'origine».

Talk-show virtuel

Le nouveau cardinal singapourien William Goh, célébrant la messe dominicale, a souligné «l'importance de la prière», et invité dans son homélie les membres du clergé et les laïcs à faire chemin ensemble.

Seize personnes de 13 pays asiatiques, de tous horizons et de toutes conditions sociales, se sont ensuite connectées avec les différents délégués pour un «virtual talk show» en direct. L'animateur de l'émission, l'évêque Allwyn D'Silva, auxiliaire de Bombay, a invité les panélistes à partager leurs réalités vécues. 

Réflexion pastorale sur des thèmes d'actualité

Les participants à cette conférence ont également été gratifiés d’une réflexion théologique de Mgr Gerald Matthias, évêque de Luckdown en Inde, et du père Nguyen Hai Tinh, SJ, concernant l'Église post-pandémique. «L'Église est vulnérable à la douleur, à la souffrance et au changement», a expliqué le père Tinh, affirmant que «c'est une Église du mystère pascal et de la synodalité; en marche vers la guérison et l'unité».

Une intervention concernant la crise climatique en Asie a été présentée par l'expert en politique environnementale Antonio La Vina, et la militante environnementale Ridhima Pandey. Le premier a souligné la nécessité d'être «des intendants et des leaders», suggérant des actions pour l'Église, basées sur Laudato Si' et Fratelli tutti. Ridhima Pandey a pour sa part présenté la question du point de vue des enfants, introduisant le film The Letter, qui a été projeté plus tard dans la soirée.