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«Sa Sainteté le Pape François recommande au Seigneur l’âme de ce pasteur généreux, qui a su traverser les épreuves vécues par l’Eglise en Algérie», peut-on lire dans le message du cardinal Pietro Parolin à l’archevêque d’Alger. Le secrétaire d’Etat du Saint-Siège salue un «homme de dialogue et de paix», qui a «marché à la rencontre respectueuse et fraternelle du peuple algérien pendant les nombreuses années où il a servi dans les diocèses d’Oran et d’Alger, confiés à sa sollicitude pastorale». 

Figure centrale de l’Église en Algérie, en perpétuelle quête de fraternité, Mgr Henri Teissier est né à Lyon en 1929 puis il a été ordonné prêtre à Alger en 1955. En 1965, il fait partie de la vingtaine de prêtres qui obtiennent la nationalité algérienne. Nommé évêque d’Oran en 1973, puis coadjuteur à Alger du cardinal Duval à partir de 1981, c’est en 1988 qu’il succède à ce dernier à l’archevêché d’Alger, où il reste en poste jusqu’en 2008. Depuis sa démission, présentée au Pape en raison de son âge, il partageait sa vie entre la France et Alger.

Funérailles samedi à Lyon 

Dans son message, le cardinal Parolin confie l'évêque décédé à l'intercession de Notre-Dame d'Afrique, du Bienheureux Charles de Foucauld et des Bienheureux martyrs d'Algérie. Enfin, le Secrétaire d'État fait part à Mgr Desfarges, aux proches du défunts, aux évêques algériens, aux diocésains d’Oran et d’Alger et à toutes les personnes qui prendront part à la liturgie des obsèques de la bénédiction apostolique.

Les obsèques de cet amoureux éperdu de l’Algérie auront lieu samedi 5 décembre en la cathédrale Saint-Jean à Lyon, présidées par Mgr Michel Dubost, administrateur apostolique du diocèse de Lyon. Son corps sera ensuite rapatrié en Algérie, inhumé à la basilique Notre-Dame d'Afrique sur les hauteurs d’Alger. Mgr Henri Teissier sera enterré dans son pays d’accueil.