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Comme le rapporte l鈥檃gence Fides, le petit groupe de missionnaires est arrivé «depuis quelques jours en Irak». Deux prêtres carmes, les pères Georges et Paul, 艙uvrent désormais dans les paroisses chaldéennes de Bagdad. Six religieuses seront bientôt aux côtés des communautés chaldéennes de Kirkouk et Sulaym膩n墨yah. Trois autres religieuses rejoindront quant à elles les chrétiens d鈥橢rbil, chef-lieu de la région autonome du Kurdistan irakien.

Des échanges dès le IVe siècle 

Cette venue de missionnaires confirme que l鈥檈nvoi de prêtres et de religieuses syro-malabares en Irak prend de l鈥檌mportance. Mais les racines de la coopération entre les deux Églises d鈥橭rient sont anciennes. Au IV^e siècle après Jésus-Christ, les communautés chrétiennes de la région de Malabar (au Sud de l鈥橧nde) étaient liées à l鈥檃ntique Église d鈥橭rient: de Mésopotamie arrivaient régulièrement des évêques chargés de gouverner les baptisés malabares qui avaient adopté le rite syriaque oriental. Une coutume qui tend à disparaître au cours des siècles suivants, jusqu鈥�à ce que Sa Béatitude Youssef VI Audo (1848-1878) tente de la restaurer. Il s鈥檃gissait notamment de soutenir des communautés chrétiennes présentes en Inde, souvent éprouvées par les tentatives de latinisation précédemment menées par les missionnaires portugais.

Vocations: des situations opposées

Au cours de ces 15 dernières années, l鈥�Église catholique chaldéenne a vu diminuer drastiquement le nombre de ses communautés ecclésiales, notamment à cause des flux migratoires ayant mené des centaines de milliers de chrétiens irakiens hors de leur pays. En revanche, au sein de l鈥�Église syro-malabare, les vocations sacerdotales et religieuses continuent à fleurir. Par conséquent, une délégation de l鈥�Église chaldéenne s鈥檈st rendue l鈥檃nnée dernière au Kerala, afin de demander aux évêques syro-malabares d鈥檈nvoyer des prêtres, des religieux et des religieuses en Irak en soutien aux activités pastorales des diocèses locaux.

«De nouvelles énergies apostoliques, alimentées par la grâce de l鈥橢sprit-Saint, viennent aujourd鈥檋ui au secours de la vie de foi des communautés chrétiennes irakiennes, sur les terres mêmes du Tigre et de l鈥橢uphrate dont provenaient les missionnaires de l鈥檃ntique Église d鈥橭rient, qui avaient porté jusqu鈥檈n Inde et en Chine le nom du Christ», fait remarquer l鈥檃gence Fides. Des énergies soutenues par «la source de la gratuité, qui peut seule alimenter toute aventure missionnaire».