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Quinze jours après l鈥檃ffaire Theodore McCarrick, du nom de cet influent archevêque émérite de Washington accusé d鈥檃bus sexuels, l鈥橢glise catholique américaine se retrouve à nouveau au milieu de scandales d鈥檃bus. Plus de 300 prêtres et agents pastoraux de six diocèses de Pennsylvanie sont visés par une enquête des services du procureur de cet Etat de Nouvelle-Angleterre pour avoir abusé sexuellement plus de 1 000 enfants. 

Remord, tristesse et pardon

Les évêques catholiques de Pennsylvanie ont d鈥檃bord exprimé leur «profond remord» et leur «grande tristesse». Mais la réaction la plus forte est celle du président de la conférence épiscopale des États-Unis, le cardinal Daniel DiNardo, archevêque de l鈥檌mmense diocèse de Galveston-Houston.

Le cardinal DiNardo considère ainsi cette nouvelle affaire comme un tournant. Il évoque une «crise spirituelle», une «catastrophe morale», et a demandé pardon pour tout ce que lui-même ou que ses frères évêques auraient omis de faire.

Plus d鈥檌ndépendance, d鈥檃utorité et de laïcs 

Réunis en comité exécutif après l鈥檃ffaire McCarrick, les évêques américains comptent bien passer à l鈥檃ction. Un plan contre les abus sexuels va être présenté lors de leur assemblée plénière de novembre à Baltimore dans le Maryland (nord-est des États-Unis). Ce plan qui vise à renforcer l鈥檌ndépendance, l鈥檃utorité et l鈥檌mplication des laïcs, entérinera trois points: une enquête complète sur l鈥檃ffaire McCarrick, l鈥檕uverture de nouveaux canaux confidentiels pour signaler les plaintes et des procédures plus efficaces pour résoudre ces mêmes futures plaintes.

Les attentes autour de ce plan d鈥檌nitiative américaine, qui associera experts, laïcs et Vatican, sont donc grandes. «La confiance en nos évêques est endommagée», regrette le cardinal DiNardo. Il faudra un long et inlassable travail pour la reconstruire.