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Françoise Niamien - Cité du Vatican

Initié par la Fondation du diocèse de Cotonou et lancé au mois de mars 2023 le programme "Eglise Verte" (PEV), «se veut une réponse aux différents appels des Souverains pontifes pour la défense de l’environnement, en particulier à la l’encyclique Laudato-Si’ du Pape François», a souligné Mgr Roger Houngbedji.

Dans cette encyclique, le Pape François appelle tous les hommes à la sauvegarde de l’environnement «notre maison commune». «C’est donc pour jouer notre partition dans cette lutte du bien-être commun et de la préservation de la ressource terre pour les générations futures, que nous avons initié le programme "Eglise Verte" tout en accompagnant l’État béninois dans sa lutte contre le réchauffement climatique à travers des communications pour un changement de comportement et la mise en Å“uvre d’actions d’impacts», a précisé l’archevêque de Cotonou.

L’éducation à l’écocitoyenneté

Le PEV s’étend de 2023 à 2028 avec 45 projets. Ce programme cible principalement près d’1.500.000 fidèles catholiques et autres usagers des structures de l’Archidiocèse de Cotonou.

Aussi les 2 077 241 habitants de l’Atlantique et du littoral (RGPH4, 2013) seront indirectement impactés par le projet avec un effet d’entraînement de toutes les autres confessions religieuses. D’un coût total de plus d'un milliard de Francs FCA soit plus de deux millions d'euros. La contribution de l’archidiocèse se chiffre à environ quatre cent mille euros.
À travers cette initiative, l’archidiocèse de Cotonou se fixe comme objectif global de «contribuer à la sauvegarde de la terre, et la lutte contre les changements climatiques».
Le programme qui entend contribuer à la sauvegarde de l’environnement à travers l’éducation à l’écocitoyenneté, la préservation de l’environnement et la lutte contre les changements climatiques s’articule en deux volets:

Le premier concernera «l’Éducation à une culture environnementale» qui se fera à travers l’éducation et la communication pour un changement de comportement des communautés cibles. «Il s’agira de sensibiliser nos fidèles aussi bien dans nos églises que dans nos structures éducatives et sanitaires. Nos agents pastoraux et les catéchistes auront à sensibiliser à l’amour et au respect de la nature», a indiqué l’archevêque béninois.

Quant au second volet il sera axé sur «la promotion environnementale et écologique» qui consiste en la mise en Å“uvre de stratégies et politiques de protection de l’environnement, ainsi que le développement d’actions de pérennisation dans une dynamique participative. «Nous mettrons en place des structures de gestions des ordures et autres actions pour éduquer les fidèles à ce soin à apporter à l’environnement» a-t-il fait savoir.

Les objectifs à court et à long terme

Concrètement, à court terme, le diocèse va promouvoir l'éducation à la protection de l'environnement au sein des communautés à travers une gestion innovante des ordures et déchets. Puis, dans le long terme, le programme permettra d’assurer la promotion des énergies renouvelables et l’aménagement écologique des espaces et domaines des structures du diocèse dans le cadre de la lutte contre les changements climatiques.

La Fondation du diocèse de Cotonou prévoit une formation des agents pastoraux et tous ceux qui travaillent dans les structures du diocèse afin de servir de relais pour faire connaitre de ce programme aux différentes cibles.

En outre, plusieurs activités seront organisées dans les communes de la capitale béninoise en raison de sa situation géographique, économique et politique; d’Abomey-Calavi deuxième commune plus peuplée, abritant aussi plusieurs et diverses institutions de l’archidiocèse; Sô-ava, une commune lacustre et relativement difficile d’accès; et Ouidah, la commune historique et porte d’entrée des missionnaires, et donc de l’évangile.

Des partenaires clés

Pour la réalisation du programme "Eglise verte", Mgr Houngbedji saura compter sur la générosité financière de ses diocésains, des personnes de bonne volonté mais aussi des partenaires du diocèse, notamment du ministère béninois du Cadre de Vie et du Développement Durable, partenaire principal au programme; le Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD Cotonou).

D’autres partenaires ainsi que des structures non gouvernementales pourraient accompagner l’archidiocèse de Cotonou dans l’atteinte de ses objectifs, a signifié l’ordinaire du lieu.