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Jean Charles Putzolu - Ciudad del Vaticano

Argelia ha dado una calurosa bienvenida a Monseñor Paul Richard Gallagher, Secretario del Vaticano para las Relaciones con los Estados y las Organizaciones Internacionales. El arzobispo, que ha estado dos días en el país con motivo del 50 aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre la República Argelina y la Santa Sede, se ha reunido con las más altas autoridades del Estado, mientras que hoy, 26 de octubre, ha visitado el monasterio de Thibirine, lugar del martirio de los 7 monjes trapenses asesinados en 1996 por combatientes islamistas y beatificados en 2018 en Orán. Una etapa que "dice lo importante que es este monasterio para la Iglesia y también fue un momento de recogimiento, un momento de paz y una experiencia fuerte para todos los que van a este lugar, a este monasterio, para sentir la presencia de los monjes", dijo el obispo Jean Paul Vesco, dando la bienvenida a los miembros de la comunidad Chemin neuf que ahora ocupa el monasterio.

Los encuentros con autoridades civiles y religiosas

Para el arzobispo de Argel, la acogida del Secretario de Relaciones con los Estados durante los dos últimos días es "un signo de la atención prestada a la pequeña minoría católica del país". El martes 25 de octubre, Gallagher fue recibido por el Jefe de Estado, Abdelmadjid Tebboune, tras una jornada de conversaciones con miembros del gobierno y una visita al Memorial de los Mártires, monumento construido en memoria de las víctimas de la guerra de independencia contra las tropas francesas.

Por lo que respecta al diálogo interreligioso, el arzobispo Gallagher también se reunió con el jeque Mohamed Mamoune El Kacimi El Hassini, rector de la gran mezquita de Argel, conocido por ser un hombre de consenso y apertura, que ahora dirige la mayor mezquita de África. El arzobispo de Argel también habló de "una visita a un gran espacio sagrado de comunión". Para Monseñor Vesco, estos intercambios son "extremadamente importantes": "Nos gusta acoger a la gente en los espacios sagrados, a la gente le gusta subir a Notre Dame d'Afrique en Argel, a Notre Dame Santa-Cruz en Orán, a la Basílica de San Agustín en Annaba". Compartir los espacios sagrados, prosiguió el prelado, incluso sin hablar, "dice mucho más, quizás sobre la realidad vivida en cada una de nuestras tradiciones y religiones".

El cierre de Cáritas

La visita de Monseñor Gallagher se produjo menos de un mes después del cierre de Cáritas Argelia, solicitado por las autoridades públicas. La Iglesia católica local respetó esta decisión, al tiempo que expresó su preocupación, así como su deseo de seguir ayudando a las personas vulnerables y al pueblo argelino. "La presencia en Argel del representante del Papa y el cierre de Cáritas son dos acontecimientos diferentes", dice Jean Paul Vesco. Sin embargo, "esta visita en sí misma, independientemente del cierre de nuestro servicio de Cáritas, realmente ilumina el camino de la esperanza".

El tema fue efectivamente discutido, reconoce el arzobispo, pero "fue principalmente una falta de entendimiento debido a la falta de comunicación de ambas partes sobre lo que es Cáritas a nivel mundial y a nivel argelino". El servicio de Cáritas no se reabrirá, pero se ha asegurado que las actividades de caridad humanitaria de la Iglesia podrán continuar "y esto", asegura Vesco, "ha sido plenamente reafirmado".