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Salvatore Cernuzio 鈥� Ciudad del Vaticano

La "solicitud paternal", la misma que siempre han tenido los Papas hacia la Orden de Malta, junto con la preocupación por un alto en el "camino de la renovación", necesario tras "una crisis institucional que ha marcado una herida", están en la base de la decisión de Francisco de nombrar a Fray John T. Dunlap como nuevo Lugarteniente de Gran Maestre de la Orden de Malta, tras el repentino fallecimiento de Fray Marco Luzzago el pasado 7 de junio. Así consta en el Decreto de nombramiento, publicado hoy por la Oficina de Prensa del Vaticano, al día siguiente de los funerales de Luzzago en la iglesia de Santa María de Aventino, al término de los cuales Fray Dunlap prestó juramento ante los responsables de la Soberana Orden.

La muerte de Fray Luzzago, un momento de consternación

En el Decreto, el Papa escribe: "Con paternal solicitud he seguido en estos años el camino del proceso de reforma que, bajo la guía de mi Delegado Especial, el Cardenal Silvano M. Tomasi, c.s., la Orden de Malta ha emprendido valientemente, tras una crisis institucional que ha marcado una herida en el corazón de muchos. La repentina marcha del Lugarteniente de Gran Maestre, Fray Marco Luzzago, a pocos meses de la celebración del Capítulo General Extraordinario, lleva a la Orden Hierosolomitana a un nuevo momento de consternación e incertidumbre".

La atención de los Papas hacia la Orden de Malta

En el documento, Francisco recuerda la atención de sus predecesores hacia el Esmom, en particular la bula Pia postulatio voluntatis, con la que el Papa Pascual II "aseguró la protección de la Sede Apostólica a la Orden de cualquier injerencia externa, favoreciendo así su libre desarrollo según su carisma". Luego, a lo largo de los siglos, los Romanos Pontífices intervinieron en numerosas ocasiones para preservar a la Iglesia "la meritoria obra de los Hospitalarios, siempre que las contingencias externas o las vicisitudes internas amenazaban con comprometer su identidad, su funcionamiento e incluso su propia existencia".

Puesto vacante

Este es el trasfondo de la decisión de Francisco de nombrar él mismo a un Lugarteniente de Gran Maestre, una decisión que, según los Estatutos -cuya revisión definitiva se está esperando-, correspondería al Consejo de Estado, que ya se reunió en noviembre de 2020 para elegir al Gran Maestre. Este cargo quedó vacante tras el fallecimiento del Gran Maestre Fray Giacomo Dalla Torre en abril de 2020, que a su vez había sido elegido tres años antes tras la mencionada crisis de finales de 2016-2017. Durante siete meses, la milenaria Orden religiosa y caballeresca ha estado dirigida por Ruy Gonçalo do Valle Peixoto de Villas Boas, un portugués de 81 años, como Lugarteniente Interino, una figura prevista por la Constitución para un periodo de tres meses y para ocuparse de asuntos rutinarios. Con la pandemia del Covid y su delimitación que había hecho imposible el viaje desde el extranjero para algunos Caballeros, el tiempo se había alargado, y mucho. Cuarenta y cuatro miembros habían asistido a la reunión del Consejo de noviembre de 2020 en una de las sedes de Smom. Al final de la reunión, Luzzago había sido elegido por una amplia mayoría como Lugarteniente de Gran Maestre, una figura con el mismo estatus que el Gran Maestre pero de forma interina durante un año. La esperanza era poder celebrar todos el Consejo de Estado, limar lo que el propio Papa llamaba "tensiones" internas y elegir después al jefe de la Orden. El año pasado, Francisco había renovado a Luzzago por otro mandato, de nuevo con el objetivo de garantizar que el proceso de reforma que él mismo deseaba no se interrumpiera.

Colaboración con el Cardenal Tomasi

La muerte de Fray Luzzago ha cambiado muchos equilibrios. En el Decreto, el Papa Francisco escribe: "Desgraciadamente, nuevos acontecimientos y circunstancias parecen querer impedir que la Orden de San Juan Bautista realice el necesario camino de renovación en la fidelidad a su carisma original. El prematuro fallecimiento del Lugarteniente de Gran Maestre Frey Marco Luzzago, además de paralizar temporalmente el proceso de reforma, corre el riesgo de acentuar aún más las tensiones que todavía existen". De ahí el nombramiento del canadiense Dunlap, antiguo abogado internacional, "que -leemos- trabajará en estrecha colaboración con el delegado especial en la preparación del Capítulo General Extraordinario".

Los poderes del delegado especial fueron confirmados

El delegado especial al que se refiere el Papa es el cardenal Silvano Maria Tomasi, que fue nombrado para este cargo en 2020, concretamente el 1 de noviembre, en sucesión del cardenal Angelo Becciu, que había accedido al puesto en febrero de 2017. Para Tomasi, el Papa confirma con el decreto de hoy "todas las facultades y prerrogativas que ya le fueron concedidas en el pasado, y en particular en mi Carta del 25 de octubre de 2021". Es decir, la carta en la que Francisco, "para hacer frente a los problemas que puedan surgir", otorgaba al delegado los poderes de "convocar" y "copresidir" el Capítulo General Extraordinario; "definir un reglamento ad hoc para la composición y celebración del Capítulo General Extraordinario"; "aprobar la Carta Constitucional y el Código Melitense"; "proceder a la renovación del Consejo Soberano de acuerdo con los nuevos textos reglamentarios; "convocar el Consejo de Estado para la elección de un nuevo Gran Maestre". 

"Cualquier cuestión relativa a la interpretación o aplicación de este decreto deberá ser sometida al Delegado Especial y resuelta autorizadamente por él", rezan las últimas líneas del Decreto, en vigor desde el 13 de junio.

Reunión del Grupo de Trabajo Mixto

En un comunicado de la Santa Sede que acompaña al documento, se subraya que el Papa quiere, una vez más, "asegurar su atención y acompañamiento a la Orden de Malta, para protegerla y garantizarla en su camino de reforma". También se señala que la elección de nombrar a Fray Dunlap, miembro electo del actual Consejo Soberano, "manifiesta el deseo y la necesidad de garantizar un espíritu de continuidad y comunión fraternal en el gobierno de la Orden". Por último, se anuncia que, "tras los acontecimientos de febrero y marzo de 2022, entre finales de agosto y los primeros días de septiembre, el Papa convocará una reunión del Grupo de Trabajo Conjunto para nuevas comunicaciones sobre la próxima celebración del Capítulo General Extraordinario".