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Pope

鈥淪e trata de un servicio que continúa en el presente y que abre al futuro con esperanza, sabiendo ver el rostro de Cristo crucificado en tantas personas que sufren, brindándoles amistad, ayuda y consuelo鈥�. Son las palabras del Papa Francisco en una que envió al presidente de Cáritas Española, Manuel Bretón, en el marco del 75° aniversario de fundación de la organización.

Según Francisco, este jubileo 鈥渆s una ocasión propicia para agradecer al Señor todo el amor donado y también un tiempo oportuno para discernir, con la guía del Espíritu Santo, los caminos para esta nueva etapa鈥�.  

El Pontífice compartió tres características que no pueden faltar en el itinerario.

鈥淐amino de los últimos鈥�

En primer término, enfatizó la labor de Cáritas a favor de los más necesitados: 鈥淟os pobres y excluidos son los destinatarios privilegiados del Evangelio; ellos ocupan un lugar preferencial en el corazón de Dios, hasta el punto de que Él mismo 鈥渟e hizo pobre鈥� (cf. 2 Co 8,9鈥�).

Pero no podemos esperar a que llamen a nuestra puerta, sino que hay que salir a su encuentro, buscar su bien integral y su pleno desarrollo, reconociendo su dignidad y sus derechos.

鈥淐amino de misericordia鈥�

El segundo concepto desarrollado por el Sucesor de Pedro es el de la misericordia, pues 鈥渆ste es el estilo de Dios, que busca y se acerca a los más débiles para cuidarlos con compasión y ternura鈥�. Francisco consideró que, 鈥減ara seguir ese camino, es necesaria una actitud de continua conversión y de configuración con Cristo, ya que sólo en la medida en que hagamos nuestros sus sentimientos y actitudes, nuestra caridad será más activa y eficaz鈥�.

鈥淐amino de renovación鈥�

Para terminar, el Obispo de Roma manifestó que 鈥渓as nuevas realidades de pobreza requieren que cuidemos tanto a las personas como a nuestra casa común, y que estemos dispuestos a recorrer las sendas de la cultura del encuentro y de la caridad, articulando lo local con lo global, trabajando desde los cercanos, pero con un horizonte universal (cf. Carta enc. Fratelli tutti, 142)鈥�.

Francisco los exhortó a 鈥減erseverar con alegría y decisión en las actividades y proyectos que llevan adelante en las diócesis españolas, y que se extienden más allá de las fronteras territoriales, en favor de tantos hermanos y hermanas que necesitan nuestra cercanía, amor y solidaridad鈥�.

鈥淨ue Jesús los bendiga y la Virgen Santa los cuide y acompañe. Y, por favor, no se olviden de rezar por mí鈥�, concluyó el Papa.

Un amplio recorrido a favor de los más necesitados

Entre los hitos de su trayectoria, como recoge su , después de la segunda guerra mundial, Cáritas sensibilizó sobre la acogida de 20.000 niños abandonados en Austria y Alemania. Durante mediados de los años 50, gestionó la ayuda social (el famoso Plan Marshall) y en 1957 y 1958 se creó la Sección Social de Cáritas, se creó el Centro de Estudios de Sociología Aplicada y se publicó la revista Documentación Social.

Unos años más tarde, en 1961, se redactó el Plan de Comunicación Cristiana de Bienes y se creó el primer Plan de acción contra la pobreza. Cáritas introdujo en España étodos de desarrollo comunitario en zonas sin recursos.

En 1980, para Cáritas la prioridad fue el paro; en 1984 se organizaron las jornadas de Teología de la Caridad. Durante los años 80, inauguraron residencias para ancianos y centros para madres solteras y drogodependientes.

Luego, en 1991, se constituyeron las casas de acogida para enfermos de SIDA.

Al llegar los años 2000, la acción estuvo signada por la crisis económica que incrementó el trabajo en la acogida y acompañamiento a un número cada vez más elevado de familias. Ante ese escenario, el Modelo de Acción Social sustentó el ser y quehacer de Cáritas en el contexto local y global. Según su portal organizacional, 鈥渟imboliza la unidad entre identidad y acción, muestra el camino para encarnar la Buena Noticia en nuestro tiempo鈥�.

Cáritas Española en la actualidad

Instituida en 1947 por la Conferencia Episcopal Española, Cáritas Española está presente en 70 diócesis con las Cáritas Diocesanas que coordinan, orientan y promueven la acción caritativa y social en sus diócesis. Además, cuenta con 5402 Cáritas parroquiales; 2,62 millones de personas participantes y acompañadas; 73.661 voluntarios y 5.408 personas contratadas.