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Marco Guerra – Ciudad del Vaticano

No hay paz para los niños ucranianos afectados por el conflicto. Incluso los que han encontrado refugio en otros países europeos llevan las heridas de la guerra en sus almas y mentes. Un sufrimiento que volvió a poner de manifiesto el Papa Francisco el domingo pasado durante la misa celebrada en la Basílica vaticana al hablar de la injusticia y la persecución que sufre el pueblo ucraniano.

Datos de la investigación

Según una investigación de Save the Children, titulada: "Esta es mi vida y no quiero desperdiciar ni un año de ella: las experiencias y el bienestar de los menores que huyen de Ucrania", al menos uno de cada dos niños ucranianos que han abandonado el país para buscar refugio en otros Estados europeos está ansioso y preocupado por su futuro. En concreto, el 50% de los adolescentes menores de 16 años y el 78% de los mayores de 16 años sufren ansiedad, mientras que el 57% del total se siente menos feliz desde que salió de Ucrania.

Las cosas tampoco van bien en el frente educativo: las tasas de escolarización en los países europeos de acogida de los adolescentes que han huido de la guerra siguen siendo bajas. Alrededor de un tercio no asistió a la escuela antes de las vacaciones de verano y una cuarta parte no tenía intención de matricularse en una escuela local en el curso 2022-2023.

Llamamiento a los gobiernos anfitriones

Por esta razón, la organización humanitaria que trabaja en el ámbito de la infancia pide a los gobiernos que aumenten sus esfuerzos para derribar las barreras que impiden a los menores ucranianos asistir a las escuelas, con el fin de garantizar que puedan disfrutar plenamente de sus derechos a la protección, la salud y la educación y crecer en paz en los países que los acogen.

Obstáculos para hacer amigos

Las investigaciones basadas en más de mil entrevistas con menores refugiados y sus cuidadores muestran que los niños que han asistido a la escuela tienen menos probabilidades de sentirse solos. También cabe destacar que más de la mitad de los niños y adolescentes entrevistados creen que su situación podría mejorar con la presencia de amigos de la comunidad de acogida (57%), la oportunidad de participar en deportes o aficiones (56%) y el aprendizaje del idioma local (54%).

Los chicos son significativamente más propensos que las chicas a señalar su deseo de tener amigos en la comunidad de acogida (respectivamente, el 64% frente al 52%). De hecho, el informe muestra que el idioma es un claro obstáculo para la creación de amistades locales, ya que diversos chicos declaran tener dificultades para comunicarse y entablar relaciones.

Casi ocho millones de refugiados

Por ello, Save the Children recuerda que desde el 24 de febrero unos 7,7 millones de refugiados han huido de Ucrania para buscar seguridad en otros países europeos, de los cuales se estima que el 40% son menores. Muchos de ellos han sido testigos de acontecimientos devastadores, se han visto obligados a huir de sus hogares y a dejar atrás a sus seres queridos. Los gobiernos de los países de acogida tienen un papel fundamental a la hora de apoyar a estos niños y jóvenes para que condiciones como la ansiedad y la infelicidad no se conviertan en problemas de salud mental a largo plazo.

Antonella Inverno, responsable de políticas de infancia y adolescencia de Save the Children Italia explica:

Ofrecer deportes y aficiones

Inverno continúa hablando de la necesidad de ofrecer también ocio y educación fuera de la escuela, como la oportunidad de practicar deportes y aficiones. Por lo tanto, es necesario construir relaciones humanas y sociales "porque no hay expectativas de que estos niños puedan volver pronto a casa, ya no es una fuga rápida de su país".

Los adolescentes entrevistados se encuentran entre los primeros en huir, por lo que no comunican tener algún trauma particular relacionado con los episodios de la guerra, pero lo que los adolescentes informan muy a menudo es un sentimiento de preocupación por los familiares que se quedaron en Ucrania.