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Manuel Cubías 鈥� Ciudad del vaticano

Protección y legislación sobre el recurso hídrico

Andrés Mckinley, especialilsta en los temas de agua y minería y catedrático universitario de la Universidad Centroamericana (UCA), conversa con Pope sobre la realidad del agua en El Salvador y Centro América. Desde su experiencia, insistió en la necesidad de proteger el recurso hídrico, así como ratificar la legislación para considerarlo un derecho humano.

La consideración del agua desde el enfoque de derechos humanos se enfrenta hoy con la visión del agua como mercancía. Esta última visión contempla el derecho de propiedad sobre el recurso hídrico, así como sobre los procesos de su producción, distribución recolección y depuración. Esta visión es discriminatoria porque afecta a quienes tienen menos recursos económicos para poder adquirirla.

El docente universitario planteó en la entrevista, la relación del agua con otras realidades, como el uso del recurso en la agricultura, en la industria y comercio, así como por la población en general. Subrayó que 鈥淓l Salvador sufre una crisis dramática de agua鈥�, por lo que considera urgente una legislación que ratifique el agua de calidad, como un derecho de acceso universal, así como la necesidad de leyes secundarias que regulen los usos particulares.

Después de más de doce años de lucha

Mckinley considera que él, como los colectivos e instituciones de las que participa, siguen la lógica de la incidencia política, 鈥渓a lucha propositiva鈥�, que 鈥淣o es una lucha de resistencia, no es una lucha solo de consignas, no solo de marchas en la calle, sino una lucha basada en la presentación de propuestas de políticas públicas y la elaboración de campañas con una variedad de estrategias鈥�. En este sentido, en 2017, la UCA, la Conferencia Episcopal, las Iglesias protestantes y numerosos gremios ciudadanos presentaron un proyecto de Ley General de Aguas. Esta no fue considerada para aprobación por parte de la Asamblea Legislativa.

Tres años después, han presentado un nuevo proyecto que retoma aspectos consensuados de la propuesta anterior, así como aportes del Ministerio del Medio Ambiente (MARN). Mckinley subraya que la presentación al Congreso 鈥淭uvo mucha cobertura y generó comentarios de diferentes sectores apoyando la propuesta鈥�. Para el catedrático esto significa 鈥渦n salto en términos de unidad de la sociedad civil para hacer avanzar un proyecto de ley鈥�.

El agua y la necesidad de políticas públicas

Para Mckinley, la agenda ambiental debe contener al menos tres elementos: el primero, la defensa y aplicación de la ley contra la minería metálica. 鈥淓l Salvador es el único con una ley que prohíbe la minería metálica鈥�, las empresas mineras no aceptan esta decisión soberana y están tratando de revertir esta decisión, por eso, afirmó: 鈥淗ay que defender esa ley, hay que garantizar que el gobierno implemente esa ley鈥�.

El segundo elemento es considerar el agua como un derecho humano. Y recuerda que esto no está reflejado en la constitución. 鈥淓stamos luchando por la ratificación de una reforma constitucional que reconoce el agua como un derecho humano鈥�, pero reconoce que 鈥渓a gran empresa en El Salvador no quiere regular el uso del agua. Están cómodos sin regulación del agua, porque eso les permite seguir sobreexplotando y contaminando el agua como lo han venido haciendo a través del tiempo鈥�.

El tercer elemento es la aprobación de una ley general de agua, 鈥渜ue permitiría la buena gestión y gobernanza del sector hídrico鈥� y que permita 鈥渞egular este recurso tan esencial para la vida y para la viabilidad del país鈥�.

Participación de la sociedad en la preservación del recurso hídrico

Mckinley evidencia que el 97 por ciento del territorio salvadoreño está deforestado y los suelos están destruidos por prácticas agrícolas inadecuadas y aunque la cantidad de lluvias es alta, no se recargan los acuíferos porque que el agua fluye hacia el mar. A este hecho se añaden las actividades económicas que amenazan el medio ambiente, así como propician la sobreexplotación de los acuíferos. La intervención del Estado en crear conciencia entre la población de que el país es viable solo si pone atención a la situación medioambiental es otro elemento a tener muy en cuenta.

El docente de la UCA considera que el papel del Estado es importante, pero 鈥渉ay algunas instituciones, como las iglesias que pueden jugar, y de hecho lo hacen, un gran papel en la protección del medio ambiente. No hay institución con más poder de generar conciencia en el país que la Iglesia. El Papa Francisco con su Laudato Si ha mostrado su interés por los temas medioambientales. La Iglesia local tiene que asumir su papel en este sentido鈥�.

Aunque el resto de países centroamericanos poseen marcos legales reguladores del recurso hídrico, un mayor acceso de la población al agua y medidas de saneamiento más eficaces, todavía hace falta acercar más esas bondades a los sectores más vulnerables de la población. Los poderes locales y transnacionales no renuncian a considerar el agua como una mercancía con la cual pueden lucrarse.