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Sor Michelle Njeri, OSF

La formación teológica y espiritual permanente está ahora disponible para las Superiores mayores en Windhoek, en Namibia. Según el Annuarium Statisticum Ecclesiae 2023, hay un crecimiento notable y sostenido de las vocaciones religiosas en África. Si bien este crecimiento sea un don agradecido, crea una profunda necesidad de programas de formación teológica y espiritual para las religiosas católicas que no tienen acceso a la educación superior pastoral. Con el fin de proporcionar servicios adecuados a los marginados y a las personas que viven en la pobreza, estas mujeres que están dando su vida al servicio de Cristo, merecen tener una sólida base en teología, Sagrada Escritura, espiritualidad y capacidades de gestión. Sor Anne Arabome, SSS, miembro de las hermanas del Servicio Social de Los Ángeles, respondió a esta necesidad de formación de las religiosas en África fundando el Instituto Sophia para los Estudios Teológicos y la Formación Espiritual en Namibia. 鈥淓l carisma de las Hermanas de los Servicios Sociales consiente a los miembros crecer en su conciencia sobre el Espíritu Santo y la acción del Espíritu en el mundo, comprometiéndose activamente en la Misión Social de la Iglesia. El Instituto Sophia es la encarnación de este carisma鈥� ha afirmado Sr. Anne.

Regreso a África: una llamada para las religiosas

Después de muchos años de servicio y de ministerio en Estados Unidos, regresó a África para crear oportunidades innovadoras de formación para las religiosas africanas que se basan en los valores y los principios únicos africanos de vida y espiritualidad religiosa. 鈥淪iempre he tenido la fuerte sensación de estar llamada por Dios; esta llamada me ha llevado a África, en particular a Namibia y a África meridional鈥�, dijo sor Anne a propósito de su motivación para crear el Instituto Sophia. 鈥淟as religiosas en esta zona de África tienen oportunidades limitadas de formación en los estudios teológicos y en la espiritualidad鈥�, ha aseverado. 鈥淗ay muchas religiosas dotadas, talentosas y competentes que son apasionadas de la misión de la Iglesia de llevar la luz de Cristo a los demás. Necesitan y merecen apoyo espiritual, teológico y de capacidad de gestión鈥�. Ha añadido que precisamente esta es la vocación del Instituto Sophia, que ya ofrece un programa para las mujeres que formarán a otras jóvenes mujeres a la vida religiosa. 鈥淓sta formación es virtual y alcanza a estas mujeres en Sudáfrica, Botsuana, Zimbabue y Lesoto. Y esto se hace a un coste financiero mínimo鈥�, ha afirmado Sr. Anne.

Expertos con la pasión por el ministerio y la justicia social

La experiencia y la competencia de sor Anne en el campo de la espiritualidad y de la teología ignaciana incluyen un periodo de ocho años como directora asociada del Faber Center for Ignatian Spirituality en la Marquette University en Wisconsin. Ha formado parte de la facultad de Hekima, en Nairobi, dando clases de antropología, espiritualidad y vida religiosa como parte del programa Sister-Scholars. Sor Anne tiene un doctorado de investigación en Teología Sistemática en la Universidad de Roehampton en Reino Unido, así como un doctorado en Ministerio y Espiritualidad en la Unión teológica católica de Chicago. La iniciativa de sor Anne se extiende en dos continentes, ya que coordina también un programa de vida intercultural y de estudios teológicos para las religiosas africanas en colaboración con el Centro de Espiritualidad Ignaciana de Glasgow, en Escocia. 鈥淭engo pasión por el ministerio, la justicia social y las becas, con particular atención a la vida espiritual de las mujeres africanas y a la espiritualidad ignaciana鈥�, ha declarado Sor Anne. Ha añadido que se inspira en el modelo sinodal en la formación de las directivas africanas, considerando haber 鈥渋ncorporado los valores, los principios y la práctica de la sinodalidad en mi misión de formación鈥�.

Reforzar y reivindicar la dignidad de las monjas africanas

Reflexionando sobre el recorrido realizado hasta ahora, sor Anne ha compartido sus ardientes esperanzas para el Instituto Sophia. 鈥淭engo el sueño de que esta iniciativa sea un medio para potenciar y reivindicar la dignidad y la belleza de las religiosas africanas y de sus comunidades a través de la reflexión teológica creativa y contextualizada, la formación, la renovación, el acompañamiento espiritual y los retiros ignacianos鈥�, ha deseado. 鈥淓sta es una aventura entusiasmante鈥�, concluyó sor Anne. 鈥淓xperimento la presencia de Aquel que es mucho más grande que yo y que me ha llamado a caminar con las religiosas. De esta manera, estoy desarrollando la misión social de la Iglesia鈥�.