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Mañana jueves 1 de febrero, a las 19 horas, se celebrará una misa de reparación en la iglesia de la Natividad de Nuestra Señora en Büyükdere, en el barrio de Sariyer, al norte de Estambul, donde Tuncer Cihal, de 52 años, fue asesinado durante la emboscada terrorista del domingo 28 de enero. "Tras el terrible acto de violencia y profanación perpetrado el domingo 28 de enero", dice un comunicado del Vicariato Apostólico de Estambul, se celebrará una misa de reparación en la iglesia profanada.

En esta ocasión, se consagrará un nuevo altar en la iglesia y se rezará por el alma del difunto Tuncer Cihal, asesinado en estas terribles circunstancias". La liturgia eucarística estará presidida por el arzobispo Marek Solczinsky, nuncio apostólico en Turquía, y por monseñor Maximilian Palinuro, vicario apostólico de Estambul para los católicos de rito latino.

El atentado del domingo 

El pasado domingo, los dos atacantes irrumpieron en la iglesia durante la celebración de la misa. Unas 35 personas estaban presentes en el lugar de culto. Ahora, consternación y gratitud se mezclan en los sentimientos de los presentes. "Se está viendo claramente que el ataque estaba planeado para tener efectos mucho más graves, y la mano del Señor quiso que esto no sucediera", confiesa a la agencia Fides el padre Julián Pista, de la Comunidad Franciscana Conventual de Estambul.

Los detalles del atentado revelan que la operación terrorista podría haber tenido consecuencias más graves si las armas de los terroristas no se hubieran encasquillado. "Los dos terroristas -confirma también el ministro turco del Interior, Ali Yerlikaya- iban armados con pistolas del calibre 7,65. Gracias a Dios parece que ambas armas se encasquillaron y se evitaron consecuencias peores".

Las operaciones policiales puestas en marcha tras el atentado condujeron a la detención de los dos presuntos atacantes -un ciudadano tayiko y otro ruso- y de otras 51 personas -tayikos, rusos y turcos- consideradas vinculadas al grupo terrorista yihadista autor de la emboscada. También se estableció que el vehículo utilizado por los atacantes había llegado de Polonia hacía dos años, y nunca había sido utilizado antes de ser empleado para el atentado. En el momento de la emboscada, el cónsul general de Polonia en Estambul, Witold Lesniak, también estaba presente en la iglesia para asistir a misa con su familia.

Aumento y refuerzo de las medidas de seguridad

En un mensaje escrito, el obispo Maximiliano Palinuro expresó "nuestra gratitud a todos los agentes de las fuerzas del orden, especialmente a nuestro ministro del Interior, Ali Yerlikaya, que consiguieron detener a los autores y a sus cómplices en un breve plazo de 12 horas tras el atroz atentado que tuvo lugar el 28 de enero de 2024 en la iglesia católica del Nacimiento de la Virgen María, afiliada a nuestra diócesis. Aprovechamos esta oportunidad -añadió el obispo- para afirmar que necesitamos su intenso apoyo para aumentar y reforzar las medidas de seguridad durante el culto de las comunidades católicas en sus iglesias de Estambul. Agradecemos sus esfuerzos por mantener este clima de amor y respeto mutuo en Estambul, donde todas las religiones han vivido en hermandad durante siglos".

"Como católicos que vivimos en Estambul", continuó el vicario, "conocemos el sincero amor fraterno, la conciencia y la hospitalidad de la gente de nuestro país. Queremos mucho a nuestro país y a nuestra gente. Nos gustaría subrayar que los individuos y grupos que piensan que cerraremos nuestras iglesias y cerraremos nuestras puertas por dentro, pensando que están propagando una ola de terror mediante un acto terrorista, no podrán hacerlo".