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Por Sor Bernadette M. Reis, fsp - Orlando, Estados Unidos

Un momento significativo de la Etapa Continental Norteamericana del Sínodo sobre la Sinodalidad comenzó el lunes en Orlando, en el estado norteamericano de Florida.

Del 13 al 17 de febrero, un grupo de 10 delegados en representación de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos y 7 delegados en representación de la Conferencia de Obispos Católicos de Canadá participan en un retiro. Juntos, elaborarán la respuesta del Pueblo de Dios de América del Norte al Documento de Trabajo para la Etapa Continental, que se presentará a la Secretaría General del Sínodo antes del 31 de marzo.

Al igual que en la Asamblea Continental de Oceanía, que tuvo lugar en Suva del 5 al 10 de febrero, el cardenal Mario Grech, Secretario General del Sínodo de los Obispos, envió un videomensaje a los delegados reunidos en Orlando.

Los delegados se basarán en la información obtenida a través de un total de doce Asambleas Continentales Virtuales celebradas entre el 14 de diciembre y el 25 de enero en francés, español e inglés.

Los organizadores del Sínodo en Norteamérica esperaban que este formato permitiera participar a personas que de otro modo no habrían podido hacerlo debido al coste del viaje y a las limitaciones de tiempo. Las personas que participaron en estas asambleas virtuales pudieron dar su opinión sobre las cuestiones planteadas en el Documento de Trabajo para la Etapa Continental del Sínodo.

A estas asambleas virtuales asistieron entre 3 y 5 delegados elegidos por los obispos que representaban a las 268 diócesis situadas en Estados Unidos y Canadá. Cada obispo fue invitado a participar en una de las asambleas virtuales de su elección. Cada asamblea virtual incluyó oración, reflexión espiritual, círculos de escucha en pequeños grupos y puesta en común en gran grupo.

Etapa continental del proceso sinodal

Como indica el Documento para la Etapa Continental (DEC), la etapa continental tiene por objeto continuar el proceso sinodal "de escucha, diálogo y discernimiento, la reflexión se centrará en tres cuestiones".

Se pidió a las Conferencias Episcopales que, en unión con su Iglesia local y la Iglesia universal, llevaran a cabo una consulta utilizando el DEC como base para reflexionar sobre estas tres cuestiones.

Se les pidió que identificaran las intuiciones contenidas en el DEC que más resuenan con la experiencia de su territorio, las cuestiones o temas que necesitan mayor atención en los próximos pasos del proceso sinodal, y las prioridades o temas recurrentes que les gustaría que se debatieran en la Primera Sesión del Sínodo que se celebrará en octubre de 2023.

Antecedentes de la etapa continental del Sínodo

Al igual que en el resto de la Iglesia universal, el Sínodo sobre la Sinodalidad comenzó en octubre de 2020 con la Etapa Local o Nacional del Sínodo.

Cada diócesis fue invitada a organizar consultas no sólo a miembros de la fe católica de cualquier condición, sino también a quienes no participan activamente en la vida de la Iglesia, o son miembros de otras confesiones cristianas, de otras religiones o no profesan religión alguna.

El mismo Papa Francisco pidió que se realizaran estas consultas para comprender mejor cómo la Iglesia camina unida y cómo puede caminar mejor unida a cada persona.

A continuación, cada Conferencia Episcopal presentó una Síntesis de estas consultas (Estados Unidos, Canadá). Estas síntesis contribuyeron a la composición del Documento de Trabajo para la Etapa Continental (DCS), que lanzó la Etapa Continental del Sínodo para una Iglesia Sinodal el 27 de octubre de 2022.