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Antonella Palermo - Ciudad del Vaticano

Todavía no se sabe con certeza quiénes perpetraron la masacre en la iglesia de San Francisco de Owo, estado de Ondo (suroeste de Nigeria), que tuvo lugar el domingo 5 de junio. Las hipótesis que se investigan localmente barajan varias pistas: pertenencia a Boko Haram, grupos de pastores fulanis o bandidos. Los centros de salud están lanzando llamamientos a la donación de sangre. "Pedimos que se protejan todas las iglesias y mezquitas de la región", se lee en una declaración de MURIC (Muslim Rights Concern), la asociación islámica que trabaja por la coexistencia pacífica entre las distintas confesiones en Nigeria. Expresa su enérgica condena de un acto que califica de "inhumano, atroz, horrible y horrendo" y pide la "inmediata detención y enjuiciamiento de los agresores".

Andrew Abayomi es el vicepárroco de la iglesia de San Francisco Javier. Fue ordenado sacerdote el 27 de enero. Llegamos a él en Owo, donde fue testigo de la masacre del domingo. Relata que cuando los fieles se dieron cuenta de que había hombres armados a punto de atacar, dijo a la gente que corriera a la sacristía y luego escapara. "Mientras estaba en la sacristía, los niños y otras personas se aferraban a mí. Entonces empezamos a acompañar a la gente a los hospitales, antes de que las agencias empezaran el rescate. Los niños me dijeron "reza". ' 'Sí, Dios escuchará nuestra oración. La luz debe triunfar sobre la oscuridad".

¿Cómo están y cómo es la situación ahora?

Estamos en una situación trágica que también nos ha tocado a nosotros. Es extraño... Nos enteramos de que ocurrió en otro lugar, pero ahora esta masacre ha llegado a nosotros. La gente tiene miedo porque su seguridad está amenazada, su incolumnidad está en peligro. Desde el punto de vista pastoral, intentamos hacer comprender que, desgraciadamente, forma parte de nuestra vida dar testimonio del Evangelio de diferentes maneras, y ésta es una de las que hemos tenido que experimentar. Esto no debe impedirnos seguir anunciando el Evangelio. Todavía tenemos que dar testimonio. Ayer fui a los hospitales, también vino el obispo y el pastor de la iglesia donde tuvo lugar el hecho, una iglesia que asisto. Todos fuimos a rezar con ellos, a mostrar nuestra solidaridad, a animarlos, a ser fuertes en la fe. Y algunos de ellos se ocuparon de sus familias. Sin embargo, pudimos ver que tienen la certeza de que sí, Dios existe y que Dios nos ha elegido y nos ha llamado a ser testigos de su amor, para que todos se den cuenta de que somos hijos de un solo Padre y que, por lo tanto, la humanidad necesita salvarse junta, aunque hayamos sido odiados por dar testimonio de la verdad. Pero el miedo seguirá estando ahí, especialmente en aquellos que tienen poca fe.

Hay también niños entre las víctimas...

Sí... ese día yo todavía estaba en la iglesia. "La misa ha terminado, vayan en paz. Gracias a Dios. Aleluya. Aleluya". Me estaba preparando para dejar salir a los fieles cuando comenzó el ataque. Todos nosotros estábamos aun dentro. Los niños, tantos heridos, algunos que perdieron la vida.... Hay ya 39 muertos confirmados. Un número que todavía tendrá que ser actualizado. Quizá antes de que termine esta semana podamos tener una cifra definitiva.

Instituciones y líderes religiosos de todo el mundo han condenado el brutal atentado. El Papa dijo que se trataba de una "violencia indecible", y ha expresado el deseo de que la paz prevalezca sobre el odio. ¿Qué sintió al conocer la cercanía del Santo Padre?

Como dije, entendí que es parte del testimonio cristiano. Creo que hemos sido llamados a mostrar al mundo que, sí, este amor prevalece sobre el odio. Es algo que ya forma parte de nuestra vida. El malvado siempre se opone al designio, al propósito y a la voluntad de Dios. Pase lo que pase, sigamos siendo testigos de la paz, de la unidad, de armonía, de amor. Sí, lo sé en mi interior, y he aceptado que este es el camino, es una parte de lo que el Maestro nos ha dado para seguir.

Los obispos nigerianos han pedido que se garantice la seguridad en el país, pues de lo contrario se corre el riesgo de anarquía. ¿Cree que es una posibilidad probable?

Sí, al menos en parte. Seguimos pidiendo a Dios que esté con nosotros, que nos guíe. Es un compromiso de todos, pero sobre todo el gobierno debe comprometerse, en particular en garantizar la seguridad, por la vida y los bienes de los ciudadanos. Creemos que todo el mundo debería poder experimentar la libertad de culto. Nosotros tenemos libertad de culto, pero seguimos sin estar seguros, así que hay un problema.

Parece que los pastores Fulanis son los asesinos. ¿Cuál es su idea?

Ninguno de nosotros ha sido capaz, hasta ahora, de averiguar su identidad. Los testigos estaban tumbados en el suelo mientras disparaban. Seguiré investigando para ver si alguien los ha escuchado. Hasta ahora, en el país, hemos visto los efectos del desorden causado por los que llaman Fulanis. No lo sabemos. Quizás fueron cuatro los que se acercaron a la iglesia.

El Papa llegará pronto a África para llevar un mensaje de paz y reconciliación... ¿Cuáles son sus expectativas?

Sí, será un hermoso mensaje. Especialmente la gente de África sabrá que la Iglesia, la Iglesia universal, está con ellos, junto con la Iglesia de África, con el Santo Padre proclamando la paz y la reconciliación, será un reto para los líderes políticos y también para los líderes religiosos y también para las personas de diferentes credos. Creo que ayudará mucho su presencia. Tenemos a Dios de nuestro lado y por eso nuestra esperanza está viva. La Iglesia también debe tener cuidado, porque hay hombres que odian la verdad. Por nuestra parte, debemos seguir predicando, empezando por las bases, para que la gente se dé cuenta de que, aunque estemos divididos por la raza, la cultura y el color, hemos sido creados por un solo Dios. Y, por tanto, juntos somos hijos de un mismo Padre.