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Adriana Masotti - Ciudad del Vaticano

El cardenal Nicholas Cheong Jinsuk nació en Supyo Dong, cerca de Seúl, el 7 de diciembre de 1931 en el seno de una familia católica. Desde muy joven soñaba con ser inventor y en 1950, año en que estalló la Guerra de Corea, se matriculó en la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Seúl, pero no pudo continuar sus estudios por las dificultades causadas por el conflicto. Posteriormente ingresó en el Seminario Mayor de Song Shin y fue ordenado sacerdote el 18 de marzo de 1961. En aquella época, los católicos coreanos eran menos del 1% de la población y él rezaba para que su número aumentara al 10%, algo que ocurrió en el año 2000. Se convirtió en asistente en la parroquia de Jung Rim Dong y luego en profesor y vicedirector del instituto Song Shin. Nombrado secretario del obispo y canciller, se involucró en muchas actividades dentro de la archidiócesis.

Sus estudios en Roma y su regreso a Corea

Se licenció en Derecho Canónico en la Universidad Urbaniana de Roma y, el 25 de junio de 1970, fue nombrado obispo de Cheongju por el Papa Pablo VI. El 3 de octubre del mismo año fue ordenado obispo. Eligió el lema "Omnibus omnia" (Todas las cosas para todos). En el momento de su nombramiento como obispo, había 6 sacerdotes coreanos, 20 sacerdotes de Maryknoll y 22 parroquias bajo su jurisdicción pastoral en Cheongju. Desde el primer día rezó a Dios, pidiendo: "¡Da 100 sacerdotes a esta diócesis!". Cuando lo dejó 28 años después, el número de sacerdotes diocesanos era de 106. Desde 1975 hasta 1999 fue miembro del Comité Ejecutivo de la Conferencia Episcopal de Corea y desde 1983 hasta 2006 presidente del Comité de Asuntos Canónicos. De 1996 a 1999 fue presidente de la Conferencia Episcopal de Corea. El 3 de abril de 1998, Juan Pablo II lo eligió arzobispo metropolitano de Seúl y el 6 de junio del mismo año lo nombró también administrador apostólico de la diócesis de Pyongyang. En la primavera de 1998 estuvo presente en la Asamblea Especial para Asia del Sínodo de los Obispos.

Cardenal con Benedicto XVI en 2006

Nicolás Cheong Jinsuk fue creado cardenal por Benedicto XVI en el Consistorio del 24 de marzo de 2006, y se le confirió el título de Santa María Inmaculada de Lourdes en Boccea. El cardenal era miembro del Consejo de Cardenales para el estudio de los problemas organizativos y económicos de la Santa Sede. Ha traducido muchos libros extranjeros y la serie de comentarios sobre Derecho Canónico que recopiló fue la primera de este tipo en Asia. En 2005 también editó el volumen "Moisés, el líder de su pueblo". Desde el 10 de mayo de 2012 era arzobispo emérito de Seúl.