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Anna Poce - Ciudad del Vaticano

Con motivo del primer aniversario de la visita apostólica del Papa Francisco a la nación del sudeste asiático y la inauguración del Año de la Juventud Católica Tailandesa, cientos de fieles participaron -según informa la Agencia LicasNews- en la misa celebrada en la catedral de la Asunción de Bangkok por el cardenal Francis Xavier Kriengsak Kovithavanij, presidente del episcopado tailandés y arzobispo de la ciudad.

Los jóvenes, presente y futuro de la Iglesia

"Es justo y significativo que la Conferencia Episcopal Tailandesa nos haya reunido a todos hoy para inaugurar el Año de la Juventud Católica Tailandesa y transmitir una vez más el mensaje papal a todos los jóvenes que amamos y a los que deseamos todo el bien con cariño", dijo el cardenal.

"Tened la seguridad de que sois el presente y el futuro de la Iglesia y la sociedad tailandesa", puntualizó el purpurado añadiendo: "Deseo que todos los jóvenes vivan sus vidas con espíritu cristiano, según el mensaje que el Santo Padre les dio a todos ellos en su homilía y que sigan su ejemplo y sus acciones".

La visita del Papa Francisco

El Santo Padre visitó Tailandia del 20 al 23 de noviembre del año pasado. Fue la segunda visita de un Pontífice al país, después de la de Juan Pablo II en 1984. La visita apostólica de Francisco, con el lema "Discípulos de Cristo, discípulos misioneros", tuvo lugar con ocasión del 350º aniversario del Vicariato Apostólico de Siam, erigido en 1669, que marcó el inicio de la presencia de la Iglesia en Tailandia.

Durante la celebración, el cardenal Kriengsak compartió con los fieles la experiencia de su encuentro con el Papa: "He visto su modo de ser y su comportamiento", "es la Buena Nueva que trajo felicidad a todos los que lo conocieron".

El Santo Padre -continuó diciendo el purpurado- conduce "a los niños y adolescentes a caminar juntos en unión con él, a tener fe en Cristo que está vivo entre nosotros y les ha dado un corazón joven". Los casi 400.000 católicos de Tailandia representan un poco más del 0,5% de los 65 millones de habitantes del país.