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鈥淓l 10 de febrero muchos cristianos en Malta celebran la Fiesta del Naufragio de San Pablo, señalando y dando gracias por la llegada de la fe cristiana a estas islas鈥�- explica la introducción del a la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos.  La lectura del libro de los Hechos de los Apóstoles que se utiliza en esta fiesta es la que se ha elegido para la Semana de Oración de este año.

El episodio del naufragio 鈥渞epresenta el drama de la humanidad confrontada con el poder terrorífico de los elementos鈥� de la naturaleza, y la capacidad de Pablo de levantarse 鈥淧ablo destaca como elemento de paz en el alboroto, porque 鈥渟abe que su vida está en las manos de Dios鈥�. El texto evidencia asimismo cómo en el naufragio, 鈥減ersonas diversas y en desacuerdo entre ellos, desembarcan juntas sanas y salvas鈥�, abrazadas por el amor y la providencia de Dios鈥�. Los pasajeros en la nave están a la merced de las fuerzas de los mares debajo de ellos y de la potente tempestad que arrecia encima de ellos. Estas fuerzas los llevan a un terreno desconocido en el que están perdidos y sin esperanza.

La analogía con la actualidad es evidente. En el folleto se lee: 鈥淗oy en día muchas personas se enfrentan a los mismos miedos en los mismos mares. Los mismos sitios que se nombran en la lectura, aparecen también en las historias de los migrantes de hoy. En otros lugares del mundo muchos otros emprenden viajes igualmente peligrosos por tierra y por mar para escapar de catástrofes naturales, de guerras y de la pobreza. También sus vidas están a la merced de inmensas fuerzas, frías e indiferentes, no solo pertenecientes a la naturaleza, sino también políticas, económicas y humanas鈥�.

Y esta indiferencia humana asume varias formas: 鈥渓a indiferencia de aquellos que venden plazas a personas desesperadas en buques que no son aptos para navegar; la indiferencia de los que deciden no mandar naves de rescate; y la indiferencia de los que alejan de sus costas a pateras con migrantes鈥�. 

Como cristianos unidos que enfrentan la crisis migratoria, esta historia nos reta: ¿nos unimos a las frías fuerzas de la indiferencia o mostramos «una solicitud poco común», haciéndonos testigos de la providencia amorosa de Dios para todas las personas? Es la pregunta que se presenta mientras se reitera que la hospitalidad es muy necesaria 鈥渆n nuestra búsqueda de la unidad de los cristianos鈥�.

Durante la Semana de Oración, que se celebra cada año del 18 al 25 de enero, se profundizarán ocho temas, uno al día: reconciliación, luz, esperanza, confianza, fuerza, hospitalidad, conversión y generosidad. El folleto explica además las etapas de preparación del material: el comité de Redacción del texto se reunió en el Seminario mayor de la Archidiócesis, en  en Tal-Virtù, Rabat, cuatro veces en el 2018. En septiembre, el material preparado por el Comité de Redacción fue presentado al grupo internacional compuesto por representantes del Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos y del Consejo Mundial de Iglesias para su aprobación.

El folleto repasa también la situación ecuménica de las islas de Malta y Gozo: 鈥淎unque la población actual de 430 000 habitantes es predominantemente católica romana, hay grupos significativos de cristianos que pertenecen a otras tradiciones鈥�. Por lo tanto, el ecumenismo no es una experiencia nueva para la población local. La posición de Malta, 鈥渆n la encrucijada de civilizaciones, de religiones, del comercio y de las migraciones ha hecho que la gente de Malta esté siempre abierta a los demás y destaque por su hospitalidad鈥�.

鈥淓ste amplio abanico de Iglesias cristianas viene a crear un panorama ecuménico muy vibrante鈥�, continúa el texto. Los primeros encuentros ecuménicos en Malta tuvieron lugar a mediados de los 60, cuando un pequeño grupo de clérigos católicos romanos se reunió de forma regular con capellanes de las fuerzas británicas estacionadas en Malta. Hablaban de temas de común interés y oraban juntos鈥�.  Y fue precisamente en Malta que tuvieron lugar los primeros encuentros del diálogo oficial católico 鈥�  anglicano y católico 鈥� luterano鈥�.

Hoy, el Christians Together in Malta, es decir, el Consejo Ecuménico de Malta fundado en 1995 por el jesuita Maurice Eminyan incluye a representantes de las distintas Iglesias. Se reúnen cada dos meses para comentar asuntos ecuménicos, para organizar reuniones públicas de diálogo y, en colaboración con la Comisión Ecuménica Diocesana, para concretar el contenido y la logística de las celebraciones ecuménicas.

Las relaciones de trabajo se caracterizan por un profundo respeto y una colaboración auténtica. Por ejemplo, 鈥渓a Iglesia Católica Romana ha ayudado mucho a las Iglesias Ortodoxas a encontrar lugares adecuados para el culto. Del mismo modo, la diócesis de Gozo ha abierto sus puertas para ofrecer lugares de culto a los anglicanos y a otros cristianos de comunidades surgidas de la Reforma鈥�.

Además de los momentos de oración conjunta, otras iniciativas ecuménicas conciernen un proyecto común de diaconía, iniciativas de solidaridad como visitas a los enfermos y a los mayores, canto coral y eventos con ocasión del Día Mundial de Oración por la Creación; la organización de la Jornada de oración por la Creación que se celebra el 1° de septiembre.

鈥淟a colaboración ecuménica en varios niveles ha sido de mucha ayuda para promover la causa de la unidad de los cristianos en Malta鈥� 鈥� concluye el folleto. 鈥淓l clima ecuménico en Malta es muy positivo y puede servir realmente como un microcosmos del diálogo ecuménico a nivel universal鈥�.