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Marco Guerra- Ciudad del Vaticano

En Damasco es la segunda Navidad sin violencia y sin combates, después de nueve años de guerra, que comenzó en 2011. Pero a pesar de que la capital de Siria parece ahora completamente pacificada, el conflicto continúa en el noroeste del país todavía en manos de rebeldes fundamentalistas, donde el rumbo es una ofensiva del ejército gubernamental apoyado por la fuerza aérea rusa.

La semana pasada

Desde el miércoles se están produciendo combates en la zona este del distrito de Maarrat an Numan, en la región de Idlib. Varias fuentes locales dicen que las tropas de Damasco han conquistado al menos 12 pueblos y otros asentamientos rurales. Los mismos canales de noticias informan de docenas de víctimas entre las tropas del gobierno y el boletín del centro de reconciliación ruso en Siria estima que las pérdidas de los militantes rebeldes son de al menos 200 personas entre muertos y heridos.

Alrededor de 50.000 personas desplazadas

El presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha denunciado la llegada a Turquía de unos 80.000 evacuados sirios de la zona de combate, según los medios de comunicación internacionales hay 25.000 personas que han cruzado la frontera. Sin embargo, el Jefe de Estado turco ha hecho saber que su país no puede soportar otra ola de migración. Erdogan también anunció que hoy una delegación turca visitará Moscú para mantener conversaciones sobre la situación en Siria y que Ankara evaluará los próximos pasos en base a los resultados de esta reunión.

Misiles

Finalmente, la tensión con Israel vuelve a aumentar, después de que la agencia gubernamental Sana anunciara que los sistemas de defensa antiaérea sirios han interceptado 23 misiles dirigidos contra la provincia de Damasco "procedentes de los territorios ocupados". En la actualidad no hay comentarios de las autoridades israelíes.

Padre Girgis: hay que reconstruir la persona

Sin embargo, a pesar de la violencia en el norte y de las sanciones internacionales, la Iglesia siria está siguiendo a nivel pastoral y social la preparación de todos los fieles para la Navidad, implicando también a las comunidades de otras confesiones religiosas. Para saber cómo vive la Iglesia en Damasco estos días, Pope entrevistó al Padre Girgis, superior del Memorial de la Conversión de San Pablo en Damasco, quien explica:

"Como cada año preparamos la fiesta de Navidad como se hacía antes de la crisis de la guerra, bajo el aspecto social, pastoral y eclesiástico. En cuanto al aspecto social, la gente se prepara para la Navidad creando una atmósfera y una realidad de alegría; todas las calles están llenas de árboles de Navidad, luces festivas en las zonas cristianas y no cristianas. Por lo que se refiere al aspecto eclesiástico y pastoral, generalmente comenzamos a confesar a nuestros jóvenes en preparación para la Navidad; también organizamos fiestas para ellos, en particular para los niños del catecismo y los scouts. A nivel eclesiástico organizamos un encuentro religioso entre el Patriarcado Ortodoxo Griego, con los demás patriarcas y los que estarán presentes. También contamos con la presencia de todos los obispos católicos orientales y ortodoxos. 

- Como franciscanos, sienten mucho la importancia del pesebre. ¿El pesebre también se fabrica en Siria durante las fiestas navideñas?

R. - Por supuesto. El mensaje del Papa Francisco sobre el pesebre es esencial, es central. Es ciertamente una atmósfera de meditación. Nuestra vida hoy es una gruta llena de esperanza. Como franciscanos en nuestras iglesias no falta la presencia del pesebre. Todas las iglesias católicas orientales arman el pesebre. Incluso se puede encontrar en las calles de algunas zonas, fuera de las iglesias.

- ¿Existe también la participación de la comunidad musulmana en Siria en Navidad?

R. - Sí, los musulmanes entran en nuestras iglesias en los días festivos para ver lo que estamos haciendo.

- ¿Cuál es el deseo para esta Navidad? ¿Ha tenido contacto con las comunidades cristianas de las zonas donde todavía hay combates?

R. - Nuestros cristianos, especialmente las parroquias del norte en Kenay y Yaccouby, viven la Navidad con esperanza, a pesar de las dificultades.

El párroco, el Padre Hanna Jallouf, también el párroco de Yaccouby, el Padre Luai, están tratando de crear un ambiente de alegría dentro de sus iglesias, conventos para hacer sentir a la gente el significado de la Navidad. Ciertamente todavía hay miedo, así como hay pobreza, pero los dos pastores franciscanos están tratando de transmitir alegría y fe. Están haciendo todo lo que pueden.

- ¿Cuál es la situación social en este momento en el que están intentando reconstruir y reconciliar a todo el país?

R. - Hay pobreza, no hay medicinas, el costo de vida es alto, hay falta de combustible diesel... Todo esto agrava la situación. Si hablamos de reconstrucción es posible relacionarla con la presencia actual de sanciones internacionales. Pero también hay que decir que si queremos reconstruir las casas primero debemos reconstruir a lad persona, las almas, hacerlas sentir en casa, hacerlas sentir nuestra cercanía.