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Laut dem diese Woche vom Sekretariat für Kinder- und Jugendschutz der US-Bischofskonferenz veröffentlichten Prüfbericht sei die Zahl der Vorwürfe damit um 1.149 geringer als im Jahr 2020. „Dieser Rückgang ist zum großen Teil auf die Klärung von Vorwürfen zurückzuführen, die aufgrund von Gerichtsverfahren, Entschädigungsprogrammen und Insolvenzen eingegangen sind“, heißt es in einer Pressemitteilung, die dem Bericht beigefügt ist. „Von den eingegangenen Vorwürfen wurden 2.284 (74 Prozent) zuerst von einem Anwalt dem diözesanen/eparchialen Vertreter zur Kenntnis gebracht.“

Die Mehrheit der eingegangenen Vorwürfe sei „historischer Natur“ gewesen, was bedeutet, dass das mutmaßliche Opfer jetzt ein Erwachsener sei und der Missbrauch in den vergangenen Jahren oder Jahrzehnten stattgefunden habe. In diesem Prüfungsjahr gab es 30 Vorwürfe aus jüngerer Zeit.

Der Bericht basiere auf den Prüfungsergebnissen von StoneBridge Business Partners, einem spezialisierten Beratungsunternehmen mit Sitz in Rochester, New York. Der Bericht enthalte auch Ergebnisse einer Umfrage zu Anschuldigungen, die vom Center for Applied Research in the Apostolate in Georgetown durchgeführt worden sei. Die Charta wurde 2002 von den US-Bischöfen nach weitverbreiteten Berichten über Missbrauch durch Geistliche angenommen und wurde seitdem mehrmals überarbeitet, um sie an veränderte Situationen in Bezug auf die Frage des sexuellen Missbrauchs von Minderjährigen durch Geistliche anzupassen. Es wurde 2005, 2011 und 2018 überarbeitet.

Neue Fälle

Von den neuen Vorwürfen derzeitiger Minderjähriger wurden sechs erhärtet; neun werden noch untersucht; neun waren unbegründet; fünf konnten nicht nachgewiesen werden; und man wurde an den Provinzial eines religiösen Ordens verwiesen.

„Die diesjährige Prüfung zeigt einmal mehr, dass neue Fälle von sexuellem Fehlverhalten von Priestern, an denen Minderjährige beteiligt sind, heute in der katholischen Kirche in den Vereinigten Staaten selten sind“, sagte der Erzbischof von Los Angeles, Jose H. Gomez, Vorsitzender der US-Bischofskonferenz, in einem Vorwort zum Bericht. Er fügte hinzu, dass „jeder Täter aus dem Dienst entfernt wurde. Jeder Vorwurf wurde den Strafverfolgungsbehörden gemeldet.“

„Wie wir wissen, ist ein Missbrauchsvorwurf zu viel“, sagte er, „aber alle Bischöfe und ich bleiben fest entschlossen, unsere Wachsamkeit beim Schutz von Kindern und schutzbedürftigen Erwachsenen aufrechtzuerhalten und den Überlebenden von Missbrauch Mitgefühl und Hilfe zu bieten.“ „Im Namen meiner Mitbrüder im Bischofsamt“ wolle er erneut das Bedauern und die Entschuldigung bei jeder Person zum Ausdruck bringen, „die durch jemanden in der Kirche gelitten hat“. „Und erneut versprechen wir unser Engagement für die Heilung von Opferüberlebenden und dafür, alles zu tun unsere Macht, Kinder und gefährdete Erwachsene zu schützen“, fügte der Erzbischof an.

Der Bericht zeige, dass Diözesen und Eparchien 285 Überlebende von Opfern und ihre Familien, die während des Prüfungszeitraums einen Vorwurf gemeldet, aufgesucht oder unterstützt hätten. 1.737 Überlebende von Opfern, die sich in früheren Prüfungszeiträumen gemeldet hatten, wurden weiterhin unterstützt.

Über zwei Millionen Menschen wurden gezielt geschult

Im Jahr 2021 führte die Kirche 1.964.656 Zuverlässigkeitsüberprüfungen von Geistlichen, Angestellten und Freiwilligen durch. Darüber hinaus wurden über 2 Millionen Erwachsene und über 2,4 Millionen Kinder und Jugendliche darin geschult, Warnsignale für Missbrauch zu erkennen und diese Anzeichen zu melden.

Die Daten in dem Bericht zeigen auch die Kosten im Zusammenhang mit Vorwürfen für Diözese und Eparchien für das Geschäftsjahr 2021: bei gerichtlichen Vergleichen wurden 118.516.493 US-Dollar ausgegeben; andere Zahlungen an Opfer betrugen 13.103.280 Dollar; finanzielle Ausgaben für Straftäter 9.972.414 Dollar; Anwaltsgebühren betrugen demnach 45.597.100 Dollar und sonstige Kosten sind 6.930.931 Dollar beziffert worden. Die Gesamtkosten beliefen sich somit auf 194.120.218 Dollar. Diese Zahl ist 38 Prozent weniger – oder 117.860.448 US-Dollar weniger – als die Gesamtsumme von 311.980.666 US-Dollar für das Geschäftsjahr 2020.

„Sechs Zehntel der Zahlungen, die Diözesen und Eparchien zwischen dem 1. Juli 2020 und dem 30. Juni 2021 geleistet haben, waren für Vergleiche mit den Opfern (61 Prozent) und fast ein Viertel der Gesamtkosten sind Anwaltskosten (23 Prozent)“, heißt es in dem Bericht.

Trotz Einschränkungen aufgrund der Pandemie wurden Elemente des von StoneBridge Business Partners durchgeführten Charter-Audit-Prozesses nicht geändert: Siebzig Diözesen/Eparchien wurden entweder persönlich oder über Ferntechnologie besucht, und Daten von 122 anderen wurden gesammelt. Es gab vier Fälle von Nichteinhaltung aufgrund der Inaktivität ihrer Prüfungsausschüsse: die Diözese Corpus Christi, Texas; die Diözese Lafayette, Louisiana; die Diözese New Ulm, Minnesota; und die Eparchie von Newton wurden als nicht konform mit Artikel 2 der Charta befunden. Artikel 2 verlange, dass sie einen Laienausschuss hätten, der als vertrauliches beratendes Gremium für den Bischof/Eparch fungiere, wird in dem Bericht erläutert. Die anschließende Einberufung der Prüfungsausschüsse der Diözesen und der Eparchie brachte jeden von ihnen in Übereinstimmung mit Artikel 2.

Wer daran nicht teilnahm

Drei Eparchien und eine Diözese nahmen nicht an der Prüfung teil: die chaldäische Eparchie St. Peter der Apostel, die Eparchie Unserer Lieben Frau vom Libanon, die ukrainisch-katholische Eparchie St. Nikolaus und die Diözese St. Thomas auf den Jungferninseln. „Möge der Herr unsere Bemühungen segnen und bewahren, unser Versprechen einzulösen, zu schützen und zu heilen“, sagte Suzanne Healy, die Vorsitzende des National Review Board (NRB), in einem Brief an Erzbischof Gomez, der im Bericht enthalten ist. Sie sagte, dass der NRB „weiterhin empfiehlt, dass alle Diözesen und Eparchien an der Prüfung teilnehmen, aber auch jede einzelne Pfarrei in ihren Verordnungen prüfen. Pfarreien und Schulprüfungen bieten das effektivste Bewertungsinstrument für diözesane/eparchiale Bemühungen um eine sichere Umgebung.“ Der Vorstand „empfiehlt auch die Untersuchung der Wirksamkeit von Programmen für sichere Umgebungen für Erwachsene und Kinder, um sicherzustellen, dass das Training auf unser Schutzversprechen hinarbeitet“, fügte sie hinzu. Sie sagte, der Vorstand empfehle, den Prüfungsprozess mit einer „möglichen Erweiterung des Prüfungsumfangs um Maßnahmen“ in Papst Franziskus 2019 „Motu Proprio“ „Vos Estis Lux Mundi“ zu verbessern – das Verfahren zur Meldung von Vorwürfen sexuellen Missbrauchs und zur Festhaltung festlegte rechenschaftspflichtige Bischöfe, Eparchen und Ordensobere, die Täter schützen. Der Prozess könnte auch einen neuen Abschnitt des kanonischen Gesetzbuches beinhalten, der sich mit Verbrechen und Strafen in der Kirche befasst: „Buch VI: Strafrechtliche Sanktionen in der Kirche. Der NRB schlug ein freiwilliges „Mentoring“-Programm zwischen Eparchien vor, die nicht an der Prüfung teilnehmen, und anderen Eparchien, die dies tun, sagte sie, und es schlug auch vor, dass es einen Tag geben sollte, an dem Pfarreien in jeder Diözese „eine Klageliturgie für Opfer/Überlebende“ anbieten des sexuellen Missbrauchs von Geistlichen und ihren Familien."

„Durch die Bemühungen vieler Personen, sowohl Laien als auch Ordinierte, hat sich die Kultur und Einstellung zum Missbrauch von Kindern verändert und wird sich auch weiterhin ändern“, sagte Diakon Bernie Nojadera, Direktor des Sekretariats für Kinder- und Jugendschutz, in einem Brief an den Erzbischof. Er sei froh, mit Überlebenden gesprochen zu haben und habe viel daraus gelernt, indem sie „ihre Geschichten erzählten und wie sie lernten, damit umzugehen und zu überleben und in einigen Fällen erfolgreich zu sein. Ich fühle mich geehrt und demütig, in der Gegenwart solcher heiligen Leute zu sein“. „Die Kirche wird auf ihrem Weg zur Bekehrung, Versöhnung, Heilung und Hoffnung durch die Beziehungen zu den Opfern/Überlebenden erfolgreich sein“, sagte er. „Die Heilung solcher Erfahrungen ist ein Prozess des Zuhörens, Begleitens und Sühnens. Zusammen mit unseren Schwestern und Brüdern, die missbraucht wurden, können und werden wir diesen Sturm überstehen und in der überströmenden Liebe unseres Herrn wachsen“, so der Diakon.

(ucan – mg)