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Neben dem aufgebahrten Leichnam ist eine Kerze mit dem Abbild der Muttergottes von Altötting aufgestellt, auf der anderen Seite ein Weihnachtsbaum. 

Erste Besucher in Mater Ecclesiae

Wie Vatikansprecher Matteo Bruni im Gespräch mit Journalisten mitteilte, hatte Papst Franziskus die Residenz Mater Eccleasiae sofort nach der Todesnachricht am Samstagmorgen aufgesucht und am Leichnam des emeritierten Papstes gebetet, bevor er gegen 10 Uhr wegen anderweitiger Verpflichtungen aufbrach. Im Lauf des Sonntags hätten sich dann weitere Besucher eingefunden. Vor allem frühere enge Mitarbeiter und Menschen, die dem Verstorbenen persönlich verbunden waren, erwiesen dem Verstorbenen die letzte Ehre. Darunter waren auch einige Kardinäle.

Überführung in den Petersdom

Von seiner letzten Residenz, in der er seit 2013 lebte, wird der Leichnam von Benedikt XVI. am Montag in den Petersdom überführt, wo Gläubige bis Mittwoch von ihm Abschied nehmen können. Angaben der römischen Behörden zufolge wird mit rund 30-35.000 Besuchern täglich gerechnet, zu normalen Zeiten schieben sich etwa 20.000 Menschen durch die Papstbasilika. An der Totenmesse werden offiziellen Schätzungen zufolge etwa 50-60.000 Menschen teilnehmen. 

Medienrummel am Petersplatz

Die städtische Polizei begann am Sonntag mit der Vorbereitung auf eine Kanalisierung des erwarteten Pilgerstroms. Am Petersplatz wurde zudem ein Gerüst aufgebaut, um den aus aller Welt anreisenden Fernsehteams bessere Arbeitsbedingungen zur Verfügung zu stellen. Anders als nach dem Tod von Papst Johannes Paul II. 2005 wird jedoch kein Massenandrang von Pilgern erwartet.

Der emeritierte Papst aus Deutschland ist am Samstagmorgen im Alter von 95 Jahren gestorben. Seit seinem Rückzug aus dem Papstamt 2013 hat Benedikt zurückgezogen in dem früheren Klostergebäude in den Vatikanischen Gärten gelebt.

(vatican news/kap – sk)