與中國對話：在中國的教会履行使命的必要選擇
（梵蒂冈新聞網）無論是聖職人員，還是平信徒或修會會士，基督的眾門徒都肩負使命，在任何地方和任何時代都要在萬民當中做光做鹽，做酵母，好使眾人看見他們的善行，光榮在天之父。難道在中國的教会的使命能有所不同嗎？
的确，有些观察者最近注意到中国尤其向西方世界持某种封闭而非平和交谈的态度。其他人则想知道圣座如何能继续相信对话和谈判，而不採取一种斥责和更加公开批评的态度。
从聖座在國際領域，尤其在發生衝突和危機情況時作出的眾多干預可以斷定，這樣做是意識到，在距離遙遠又可能缺乏相互理解的地方，對話不僅是適宜，而且也是必要的選擇。除此之外，必須考慮到教会有特別關懷自己信徒的責任，在他們處於劇烈痛苦的情況下更是如此。
事實上，在其它體系眼中這一切可能被理解為一種“默許”甚或“讓步”，但對教会而言，這顯然是回應福音要求的一項道德義務和一種精神力量。
為在中國履行這使命，教会無需請求政治上的特權：她只需要以真實無偽的方式做自己。事實上，在特殊和非常情況下，甚至連必要的自由都沒有的那些情況下，教会仍能推進其福傳使命。
畢竟，教会在任何時代，在世界上的任何地方都不曾沒有困難和十字架。甚至今天也能證實，理想的情況似乎在較先進的民主國家也無法繼續存在。
教会卻不能放棄這個理想，而且若缺乏信德、愛德及内部合一，則任何方式都無法彌補。因此，在教会内存在著一種在信德與愛德中守護合一的極特殊服務：這是伯多祿的牧職，身為羅馬主教教宗的牧職。
面對數億人口，在中國的教会的使命首先是要以一個合一的教会臨在於人群中，這樣才能令人信服。教会應盡可能地臨在於中國人民生活的任何地方：在任何時機、任何情況、任何環境，以及任何歷史關鍵時刻，都本著謙卑和基督徒望德的遠見與人民共甘苦，為促進人類的美好未來鋪路，而這未來卻總離不開天主的恩賜。
今天，我們面對時代的巨大挑戰，那就是全球化與追求共同福祉的挑戰，生活質量與環境的挑戰，和平與人權的挑戰。同時，我們也面對一種基於世界和生存消費俗化現象的挑戰，國家只為尋求本國利益而向它國關閉的挑戰，對宗教冷漠的挑戰，以及將弱勢群體邊緣化和丟棄文化的挑戰。教会蒙召正是要臨在於這些場域，藉此宣講那死而復活、賜予世界生命的基督。
如此說來，這一切看似簡單而美好。鑒於基督徒持有這麼多的善意，人們不禁要問為什麼政治當局還會害怕他們，或為他們設置許多障礙。事實上，這需要對教会生活於其中的具體境況進行檢討。在這些境況中,有時不僅會發生應受譴責的基督徒的過錯和罪行，甚至他們的善行在起初也不見得全部得到欣然接受。
中国政府当局很久以来似乎越来越明瞭，宗教不是一种随着经济发展和社会愈加正义就注定要消失的上层建筑的现象，而是人类的构成部分。因此，纯正的宗教经验也成為一种促进人与社会和谐发展的极重要因素。即使在第叁个千年的先进和复杂的社会中，宗教的临在也显示出强大的生命力和更新的能力。
需要一提的是，依照中國傳統的儒家思想，除了仁義、友愛、教育，以及服从權威的價值外，還有一種觀點，即國家有權對各種形式的宗教實施嚴密控制，也運用法律來達到這個目的。事實上，19和20世紀的中國歷史記錄了一些對抗時任政府的反叛事件，以及社會和政治上的各種跡象，其中有一些文化和宗教因素在相互為用。
除了对这些歷史现象的政治评断外，必须指出这些现象也对一般的宗教事实造成混淆和偏见。这尤其有损於那些具有伟大传统的宗教，而这些宗教本身则与宗派主义或宗教情愫的政治化毫不相干。
中国社会和文化应能越来越更加意识到，以原教旨主义及非理性主义的途径来回应人类现实状况，这完全不符合天主教信仰。
（与中国对话系列叁）
