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Salvatore Cernuzio - Cité du Vatican

Ils sont un peu moins de 200 cardinaux sur 226 à participer à cette réunion à huis-clos souhaitée et convoquée par le Pape François pour approfondir la constitution apostolique Praedicate Evangelium. Il s'agit probablement de la réunion la plus importante, et la plus suivie, du Pape avec le Collège des Cardinaux. En effet, jamais en une dizaine d'années de pontificat, une telle rencontre n'avait été organisée, et une participation aussi importante n'avait été constatée qu'il y a huit ans, lorsque le Souverain pontife avait convoqué le double synode sur la famille (2014-2015), invitant près de 180 évêques et cardinaux.

Sessions de travail

Déjà présents à Rome ces derniers jours pour accueillir leurs 20 nouveaux frères créés lors du Consistoire du 27 août, les cardinaux, ainsi que les patriarches orientaux et les supérieurs de la Secrétairerie d'État, vont vivre trois sessions de travail entre le matin et l'après-midi. Pour sceller ces deux jours, mardi 30 août, à 17h30 aura lieu la messe du Pape en la basilique Saint-Pierre avec les nouveaux cardinaux que François n'a pas pu célébrer dimanche, en raison de sa visite pastorale à L'Aquila dans la région montagneuse des Abruzzes (centre de l’Italie).

Les participants ont reçu ces dernières semaines un ordre du jour leur signalant les thèmes et les questions sur les différents aspects de la Constitution, indiquent-ils. Ils en discuteront toute la journée de lundi et mardi matin, en groupes linguistiques, avant des moments de débats lors de la session plénière dans l’Aula.

L'annonce de la réunion

Lors de l'angélus du 29 mai, celui-là même où le Pape annonçait la création de nouveaux cardinaux, François faisait part de son intention de convoquer le Sacré Collège pendant deux jours pour expliquer le contenu et les nouveautés de la Constitution apostolique, promulguée le 19 mars dernier, presque par surprise après une gestation de presque dix ans.

Nouveautés de Praedicate Evangelium

La Constitution apostolique est entrée en vigueur le 5 juin, en la solennité de la Pentecôte. Le texte contient et systématise de nombreuses réformes déjà mises en ?uvre ces dernières années par le Pape, étudiées et formulées par le Conseil des Cardinaux, établi par François dans les premiers temps de son pontificat. La Constitution introduit également quelques nouveautés, à commencer par l'unification et le changement de nom de plusieurs dicastères. Mais surtout, Praedicate Evangelium -comme son nom l'indique- donne une structure plus missionnaire à la Curie afin qu'elle soit de plus en plus au service des Églises particulières et de l'évangélisation. 

«Une nature missionnaire»

Et c'est précisément l'un des principaux aspects sur lesquels le Pape et les cardinaux des cinq continents réfléchiront au cours de cet événement de deux jours. Non seulement comme une clé pour comprendre la réforme, mais aussi comme une orientation globale pour l'Église de notre époque. Bien que centrée sur les changements dans la structure des dicastères et des bureaux, Praedicate Evangelium élargit en fait les frontières de la Curie en créant une ligne directe avec les conférences épiscopales et les différents diocèses des cinq continents.

Un pont entre la Curie et les épiscopats

«Avec la Constitution entre les différentes Églises et la Curie, il y a maintenant un espace d'écoute et de dialogue», a expliqué à Radio Vatican-Pope le cardinal Leonardo Steiner, nouvellement créé et archevêque de Manhaus, en Amazonie brésilienne. «Maintenant, vous ne venez plus à Rome pour dire ce que nous avons fait, maintenant vous venez pour apprendre; mais la Curie apprend aussi d'une manière différente. Nous pouvons mieux percevoir qui est au service du Saint-Père, au service des évêques. C'est l’espérance d'être une Église plus fraternelle, où l'on écoute, où l'on vit et assume la diversité culturelle», a poursuivi le cardinal brésilien.

Une Église en pèlerinage

Les sujets de réflexion sont nombreux: la collaboration entre la Curie et les épiscopats, la présence des laïcs dans des rôles de responsabilité, la «nature missionnaire» et la «conversion de l'Église». Ces deux derniers éléments en particulier «sont très importants», a souligné le cardinal Arthur Roche, préfet du Dicastère pour le culte divin, récemment nommé. «Praedicate Evangelium n'est pas seulement quelque chose pour la réforme de la Curie, elle l'est aussi pour les relations entre toutes les conférences épiscopales et le Saint-Siège. La mission et la conversion impliquent tout le monde dans un processus quasi synodal. Nous pouvons dire que nous sommes une Église en pèlerinage».

Un approfondissement des connaissances

Ces deux jours d’études et de rencontres représentent aussi un moyen d'approfondir les connaissances des cardinaux qui composent actuellement le Sacré Collège; certains viennent en effet des périphéries du monde et de réalités lointaines. La vision universelle qui a toujours caractérisé les choix du Pape François pour le Consistoire, avec la représentation de pays qui n'avaient jamais vu de cardinal dans leur histoire (de Tonga à Brunei, de la Mongolie à Haïti, du Bangladesh au Laos et au Lesotho), fait que le Collège est maintenant composé de membres qui sont éloignés aussi bien en termes d'origine culturelle et de sensibilité pastorale qu'en termes de localisation géographique qui rend difficile la fréquentation ou la participation aux réunions à Rome. Ce rendez-vous avec le Pape deviendra alors un espace de dialogue et d'approfondissement «humain», comme l'a souligné l'archevêque émérite de Carthagène, le cardinal colombien Jorge Enrique Jiménez Carvajal. «Le Consistoire et la rencontre avec le Pape nous aident tous à nous connaître un peu, à nous sentir plus conscients et à préparer l'avenir».