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L’annonce de l’élévation au cardinalat du custode des franciscains d’Assise, le père Mauro Gambetti, avait été l’une des surprises du dernier Consistoire, à l’automne dernier, le cardinalat étant généralement attribué à des évêques. À seulement 55 ans, ce religieux franciscain prend maintenant la responsabilité d’archiprêtre de la basilique Saint-Pierre et de vicaire général de Sa Sainteté pour la Cité du Vatican.

Né en 1965 à Castel San Pietro Terme, dans la région italienne de l’Émilie-Romagne, Mauro Gambetti est entré chez les franciscains en 1992 et a été ordonné prêtre en l’an 2000. D’abord en charge des vocations et des jeunes, il devient en 2009 provincial pour l’Émilie-Romagne, puis Custode d’Assise pour deux mandats, de 2013 à 2021. Il avait donc accueilli le Pape François lors de ses nombreuses visites dans la ville du saint dont il porte le nom, en 2013, 2016 et 2020.

Crée cardinal lors du Consistoire du 28 novembre 2020, il a été préalablement été ordonné évêque le 22 novembre, en la basilique d’Assise.

Le cardinal Comastri lors d'une prière du chapelet en la basilique Saint-Pierre.

Le cardinal Comastri se retire, atteint par la limite d’âge

Le cardinal Angelo Comastri, archiprêtre de la basilique Saint-Pierre depuis 2006, avait eu 75 ans en septembre 2018. Né en 1943 en Toscane, il a été ordonné prêtre en 1967. Ses premières années de sacerdoce alternent entre des services au sein de la Curie romaine, des charges au sein du séminaire diocésain et un ministère en paroisse.

Profondément lié à Mère Teresa et à Jean-Paul II, il est nommé évêque de Massa Maritima-Piombino en 1990, mais se retire pour raison de santé en 1994. Il retrouve une charge territoriale deux ans plus tard, devenant archevêque-prélat de Lorette de 1996 à 2005, puis il est par Jean-Paul II en février 2005, comme vicaire général pour la Cité du Vatican et coadjuteur de l’archiprêtre de la basilique Saint-Pierre, le cardinal Francesco Marchisano, auquel il succèdera en 2006. Il était l’une des dernières personnalités du Vatican à exercer un ministère confié par saint Jean-Paul II, en l’occurrence à la toute fin de son pontificat.