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Plus de messes pour faciliter la participation des fidèles. C'est ce qu’autorise le décret publié mercredi 16 décembre sur le site de la Congrégation pour le Culte Divin, signé du Préfet, le cardinal Robert Sarah et du secrétaire, l'archevêque Mgr Arthur Roche.

«Compte tenu de la situation déclenchée par la propagation mondiale de la pandémie», lit-on dans le texte latin de la disposition, «en vertu des facultés attribuées à cette Congrégation par le Saint-Père François, nous accordons volontiers à l'Ordinaire du lieu - en raison de la contagion générale persistante avec le dit Covid-19 - de permettre cette année, pendant la période de Noël, de célébrer quatre messes» le jour de Noël (25 décembre), le jour de Marie Très Sainte Mère de Dieu (1er janvier) et le jour de l'Épiphanie (6 janvier), «aux prêtres résidant dans leurs diocèses, chaque fois qu'ils le jugeront nécessaire pour le bien des fidèles...»

Selon le Code de droit canonique, en cas de pénurie de prêtres, l'évêque «peut accorder que les prêtres, pour une juste cause, célèbrent deux fois par jour et également, si la nécessité pastorale l'exige, trois fois les dimanches et les jours saints d'obligation». Trois célébrations quotidiennes, c’est le maximum. Maintenant, avec ce décret, et uniquement à l'occasion de ces fêtes très particulières en temps de pandémie, la possibilité de célébrer une quatrième messe est ajoutée pour Noël, le premier de l'année (fête de Marie très sainte mère de Dieu) et l'Épiphanie, afin de multiplier les possibilités de participation des fidèles toujours dans le respect de la réglementation en vigueur pour freiner la propagation du virus.