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Bernardo Suate - Envoyé spécial à Dili, Timor oriental

Ce fut «un événement historique, une fête pour le peuple du Timor oriental, une fête de la foi pour l'Église catholique dans le pays». S'adressant aux médias du Vatican, l'archevêque de Dili, le cardinal Virgílio Carmo da Silva, a dressé un premier bilan de la visite du Pape François dans ce pays asiatique, qui s'est achevée ce mercredi 11 septembre, après deux jours de rencontres intenses.

La force de la foi du Timor oriental 

Le cardinal a rappelé la visite de saint Jean-Paul II, qui a eu lieu il y a 35 ans, alors que Dili était encore la capitale d'une province indonésienne. Il a souligné que le Pape François était le premier pontife à se rendre au Timor oriental depuis que le pays est devenu indépendant. «Le gouvernement, l'Église et tout le peuple ont contribué au succès de cette visite», a souligné le cardinal, en insistant sur le fait que «la force de la foi présente dans ce jeune pays a ému le Pape lui-même et presque le monde entier».

Salutation du Pape au cardinal Carmo da Silva à la fin de la messe

«Vous êtes Timorais, vous êtes catholiques et vous avez votre propre identité»

S'attardant sur les fruits de la visite du Souverain pontife, le cardinal Carmo da Silva a rappelé tout d'abord la devise du voyage apostolique: «Que ta foi soit ta culture», soulignant ensuite l'importance de la relation entre foi et raison. Un thème, a-t-il expliqué, qui, au cours du mois dernier, a également été exploré au niveau académique et gouvernemental. Se penchant par ailleurs sur le long «processus de construction du pays, de construction d'une nouvelle identité en tant que nation», l'archevêque timorais a souligné que la visite de l'évêque de Rome avait permis «d'affirmer et de confirmer l'identité nationale et de dire aux Timorais que peu importe la taille du pays: vous êtes Timorais, vous êtes catholiques et vous avez votre propre identité». L'espoir est donc que la population locale «s'enracine vraiment dans ce processus d'identité culturelle et de foi».

Une image de la foule - quelque 600 000 personnes - lors de la messe à Dili

Enfin, commentant le dernier discours du Pape François à Dili - celui qu'il a prononcé dans la matinée du 11 septembre, lors de la rencontre avec les jeunes dans la grande salle du Centre des conférences de Dili -, le cardinal Carmo da Silva est revenu sur les «deux messages très forts» indiqués par le Souverain pontife aux jeunes: «Premièrement: avancez, faites du bruit, soyez heureux, soyez joyeux. Et deuxièmement: respectez les personnes âgées, les grands-parents, les parents et les enfants». «Ces deux messages s'adressent au peuple de Dieu», a ajouté François. «Lorsque nous tous, jeunes et enfants, continuerons à cultiver cette attitude dans nos c?urs et à respecter les autres, je crois que nous ferons un grand pas en avant pour faire la différence. Et cela commence dès aujourd'hui, après la visite du Pape».