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Le tête à tête entre François et Fra' John Dunlap, au Palais Apostolique du Vatican aura duré au total 25 minutes. Comme le veut la tradition, la rencontre a eu lieu quelques jours après la fête de saint Jean-Baptiste, patron de l'Ordre de Malte, célébrée le 24 juin. C’était l’ocasion idoine pour le Souverain pontife de s’enquérir et de prendre connaissance des principaux axes d’interventions réalisées par l'Ordre notamment en Ukraine et en Terre Sainte.

Présentation des activités humanitaires menées dans 120 pays

Selon un communiqué de l'Ordre de Malte, cette rencontre a permis de montrer au Pape les principales activités spirituelles, humanitaires et diplomatiques menées par l'Ordre au cours de l'année écoulée dans les 120 pays où il intervient à travers un réseau de 13.500 membres, 100.000 bénévoles, 52.000 employés et plus de 100 missions diplomatiques.

Interventions en Ukraine et en Terre Sainte

«Les interventions en faveur de la population ukrainienne, vont de l'assistance médicale et sociale à la distribution de repas et de médicaments, des services de transport et d'accompagnement aux points d'accueil situés dans divers zones en Ukraine et dans les pays voisins», peut-on lire sur le de l'organisation.

Au centre des discussions également: la présence de l'Ordre de Malte en Terre Sainte. En effet, outre la gestion de l'hôpital de la Sainte Famille à Bethléem, qui a vu naître plus de 100 000 enfants depuis 1990, l'Ordre a récemment lancé un programme d'aide à la population de Gaza en coopération avec le Patriarcat latin de Jérusalem.

Des cadeaux échangés

À l'issue des entretiens, Fra' John Dunlap a remis au pape François une médaille représentant Notre-Dame du Mont Philermos, symbole par excellence de la spiritualité mariale de l'Ordre de Malte. Le Souverain pontife a remis à son hôte un bas-relief en bronze représentant les saints Pierre et Paul mais aussi les documents pontificaux.