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Le Pape François a fait part de sa peine dans un télégramme publié mardi 18 juillet à la suite du décès de Mgr Luigi Bettazzi, l'ancien évêque d'Ivrea (Piémont, Italie), décédé le 16 juillet à l'âge de 99 ans. «Le Saint-Père souhaite adresser l'expression de sa proximité spirituelle à sa famille et à tous ceux qui pleurent la disparition du prélat tant aimé et apprécié par ceux qu'il a rencontrés au cours de son long et fructueux ministère», peut-on lire dans ce message signé par le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d'État du Saint-Siège.

Le Pape se souvient de lui comme «d'un grand amoureux de l'Évangile», «qui s'est distingué par sa proximité avec les pauvres, devenant un signe prophétique de justice et de paix à des moments particuliers de l'histoire de l'Église, ainsi qu'un homme de dialogue et un point de référence pour de nombreux représentants de la vie publique et politique de notre pays», poursuit le télégramme pontifical.

Dans son message de condoléances, l’évêque de Rome rend aussi hommage à un «intrépide témoin du Concile». Il transmet sa bénédiction apostolique aux fidèles du diocèse de Bologne dont Mgr Bettazzi fût l’évêque auxiliaire, ainsi que ceux du diocèse d'Ivrea.