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Adélaïde Patrignani – Cité du Vatican

Au terme de la prière de l’Angélus prononcée depuis la fenêtre du Palais apostolique, le Saint-Père a lancé un appel fort en faveur de l’Éthiopie ce dimanche 23 octobre.

«C'est avec inquiétude que je suis la situation conflictuelle qui perdure en Éthiopie, a-t-il expliqué. Une fois de plus, je répète avec une préoccupation sincère que la violence ne résout pas la discorde, mais ne fait qu'accroître ses conséquences tragiques». François s’est ensuite tourné vers les «responsables politiques pour qu'ils mettent fin aux souffrances de la population sans défense et qu'ils trouvent des solutions équitables pour une paix durable dans tout le pays». «Puissent les efforts des parties pour le dialogue et la recherche du bien commun déboucher sur une voie concrète de réconciliation. Puissent nos prières, notre solidarité et les aides humanitaires nécessaires ne pas faire défaut à nos frères et s?urs éthiopiens, si durement éprouvé », a souhaité le Souverain Pontife.

Pourparlers de paix le 24 octobre

La région éthiopienne du Tigré est en particulier le théâtre d’une escalade du conflit qui ravage le pays depuis 2020.

Lundi 17 octobre, le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a prévenu que «la situation en Éthiopie devient incontrôlable » et que «la violence et la destruction atteignent des niveaux alarmants», évoquant le «prix terrible payé par les civils» et le «cauchemar» vécu par la population.

L’appel du Pape intervient à la veille de nouveaux pourparlers de paix sur la guerre du Tigré à l'initiative de l’Union Africaine, qui se tiendront en Afrique du Sud, comme le

Sur le terrain, l'avancée des troupes érythréennes et de l'armée fédérale éthiopienne dans le Tigré se poursuit et, d'après les quelques rapports qui ont filtré, 500 000 personnes auraient fui les villes du nord, errant dans des conditions désespérées, sans nourriture ni eau, en direction du sud.

Selon des chiffres des Nations unies, 31 civils dont des enfants ont perdu la vie depuis le 31 août et 73 autres ont été blessés dans 14 frappes aériennes sur le Tigré. «Mais bien sûr, il est très probable que ce chiffre soit extrêmement sous-estimé», a précisé Ravina Shamdasani, une porte-parole du Haut-Commissariat aux droits de l’homme lors d’un récent point de presse à Genève.

L’Afrique sous les eaux

Le Pape François s’est ensuite dit «attristé par les inondations qui touchent plusieurs pays d'Afrique et qui ont causé mort et destruction. Je prie pour les victimes, je suis proche des millions de personnes déplacées et je souhaite un plus grand effort commun pour prévenir ces calamités», a-t-il assuré.

Des précipitations supérieures à la moyenne et des inondations dévastatrices en Afrique de l’Ouest et centrale ont touché cinq millions de personnes dans 19 pays de la région, faisant des centaines de victimes et bouleversant les moyens de subsistance, a alerté lundi 17 octobre le (PAM).

Parmi ces pays, le Tchad, qui connaît les pires inondations depuis 30 ans. Un million de personnes ont été touchées, des centaines de maisons ont été détruites. Les terres cultivées et les infrastructures ont subi des dommages massifs.

Depuis juin dernier, des inondations causées par des pluies torrentielles ont également balayé de vastes étendues de terre dans 28 des 36 États du Nigéria - y compris le territoire de la capitale fédérale, Abuja. Ces inondations ont touché 3,48 millions de personnes, provoqué de nombreux décès et détruit 637 000 hectares de terres cultivées. Lors de l’audience générale de mercredi dernier, 19 octobre, le Pape avait prié pour les victimes de ces pluies meurtrières.