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Adelaide Patrignani – Cité du Vatican

«L’air que l’on respire dans votre diocèse doit être particulièrement sain!», s’est d’abord exclamé le Pape François devant ces jeunes français venus à Rome pour la canonisation de dix bienheureux, dont Charles de Foucauld et Marie Vivier. Ces deux futurs saints ont en effet tous deux un lien avec le diocèse de Viviers, qui recouvre le département de l’Ardèche.

Trois témoignages de sainteté

C’est là que Charles de Foucauld est devenu moine, en entrant le 16 janvier 1890 à l’abbaye Notre-Dame des Neiges. Il reste sept mois seulement dans la Trappe la plus pauvre de France, mais le lien avec la communauté demeure toute sa vie: «J’ai gardé tout Notre-Dame des Neiges dans mon c?ur», écrira-t-il plus tard aux frères dans une lettre. ll y revient en 1900-1901 pour se préparer à l’ordination sacerdotale qu’il reçoit à Viviers, le 9 juin 1901. Le lendemain, il célèbre sa première messe à Notre-Dame des Neiges. Il repasse au monastère en 1911.

Marie Vivier quant à elle voit le jour à Montpezat, en Ardèche, le 19 décembre 1768. Elle passe la quasi-totalité de son existence en terre ardéchoise, y fondant une nouvelle famille religieuse, les s?urs de la Présentation de Marie, pour annoncer Jésus-Christ aux enfants et aux plus pauvres. Elle brûle de Le faire connaître et aimer au-delà des vallées de sa région natale. Aujourd’hui, la congrégation est présente dans 18 pays.

Le Saint-Père a également mentionné le père Gabriel Longueville, lui aussi du diocèse de Viviers, béatifié en tant que martyr en 2019. Il était prêtre fidei donum en Argentine, où le Pape François l’a connu. «Son abnégation et son attention aux plus pauvres de la paroisse dans laquelle il ?uvrait sont un modèle pour les prêtres de sa terre d’origine», a-t-il souligné lors de cette audience.

Mener une vie cohérente

Ces bienheureux et futurs saints sont une preuve de «la fécondité de votre diocèse et j’espère que vous saurez maintenir cet héritage de sainteté, et aussi le faire grandir», a déclaré le Pape aux jeunes.

De Charles de Foucauld, ces derniers peuvent apprendre «à évangéliser par la présence», a poursuivi le Souverain pontife. Un témoignage discret mais exigeant, car il requiert une «vie cohérente, c’est-à-dire réellement en accord avec les aspirations de tout homme aimé de Dieu et appelé à autre chose qu’au plaisir éphémère ou au résultat immédiat et visible». Il s’agit «d’être un ferment dans la pâte, comme Charles de Foucauld a voulu l’être dans le Hoggar», et cette vie cachée avec le Christ portera du fruit pour les générations à venir.

L’évêque de Rome a également invité son auditoire à bâtir sa vie de foi «sur trois E, trois mots-clés de la spiritualité de Charles de Foucauld : Évangile, Eucharistie, et Évangélisation». «Vous avez là tout un programme de vie à l’école du Christ», a résumé le Pape. Il leur a aussi recommandé la prière d’abandon du futur saint français, précieuse à «l’heure des choix et des croix de la vie».

Aimer l’Église

François a ensuite évoqué Marie Rivier, dont les croyants peuvent aujourd’hui «recevoir le désir d’ouvrir les intelligences des plus jeunes aux choses de Dieu, à l’attention au prochain et à l’admiration de la Création». Le Successeur de Pierre a souhaité qu’il y ait «encore beaucoup de femmes de cette envergure, à la fois humbles et audacieuses pour faire connaître l’amour de Dieu envers les plus petits qui ne demandent qu’à apprendre».

Enfin, les jeunes du diocèse de Viviers doivent revenir de leur pèlerinage à Rome «avec un plus grand amour de l’Église». C’est le souhait de François, à la veille d’une messe qui «donnera un aperçu de son universalité et de ses multiples visages tous tournés vers le seul Sauveur». «Je vous confie tous à la particulière intercession de «vos» futurs saints, Marie Rivier et Charles de Foucauld», a-t-il conclu devant ce groupe qui était accompagné de l’évêque de Viviers, Mgr Balsa.