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Il adresse à son «ami et son frère» des v?ux de santé, de sérénité ou de joie spirituelle. Le Pape François a enregistré un message vidéo, jeudi 10 février, pour le trentième anniversaire de l’élection du patriarche ?cuménique de Constantinople, Sa Béatitude Bartholomée I, «célébré par de nombreuses personnes qui voudront rendre grâce au Seigneur pour sa vie et son ministère».

Le Pape François remonte ici aux prémices de leur «amitié fraternelle» qui a commencé dès le début de son pontificat en mars 2013 et s’est poursuivie depuis lors de rencontres «pas seulement à Rome, mais également à Constantinople [Istanbul], Jérusalem, Assise, au Caire et Bari».

Plusieurs points de convergence entre les deux hommes sont mis en exergue par le Saint-Père: de la protection de la Création à la «conversion spirituelle de l’homme» face aux défis de notre temps, en passant par le dialogue comme voie de réconciliation entre les croyants ou la nécessité de cheminer ensemble.

Une responsabilité pastorale commune

Le Pape et le patriarche partagent «la conscience de notre responsabilité pastorale commune face aux défis urgents que doit relever l’entière famille humaine aujourd’hui.» Le Saint-Père dit éprouver de la gratitude pour l’engagement du patriarche ?cuménique en faveur de la défense de la Création et pour ses réflexions en la matière qui lui ont appris beaucoup et continue aujourd’hui encore à le faire.

Quant à la pandémie, «avec son déclenchement et la propagation de ses conséquences sanitaires, sociales et économiques dramatiques», François estime que le témoignage du patriarche et «son enseignement sur la nécessaire conversion spirituelle de l'humanité ont encore gagné en pertinence».

Dialogue dans la charité et la vérité

Confrontation, réconciliation et solidarité sont les mots que François évoque pour décrire la contribution de Bartholomée sur le chemin de la réconciliation. Il voit dans «le dialogue dans la charité et dans la vérité», la «seule voie possible pour la réconciliation entre tous les croyants dans le Christ et pour le rétablissement de leur pleine communion» et sur ce chemin, ajoute le Pape, «nous voulons certainement continuer à marcher ensemble». Les deux hommes sont «convaincus que la proximité et la solidarité entre nous, chrétiens, et entre nos Églises, sont une contribution méritoire à la fraternité universelle et à l'amitié sociale, dont l'humanité a un besoin si urgent» conclue François.

Le 21 octobre dernier, à la veille des trente ans de son élection, le Pape avait déjà envoyé une lettre au patriarche Bartholomée, réaffirmant ses sentiments d'amitié et la nécessité de travailler ensemble sur les défis d'aujourd'hui, à commencer par le défi climatique.