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Pour l'évêque de Rome, les associations sportives «sont appelées à favoriser une mentalité qui, à travers le sport, promeuve le développement intégral de la personne humaine et l’amitié sociale». Il a également indiqué les valeurs cardinales qui devraient être placées à la base de toute activité sportive.

«Il s'agit de comprendre et de vivre la pratique du sport non seulement comme une source de bien-être physique, mais comme un idéal de vie courageux, positif et optimiste. En ce sens, le sport devient une expérience formatrice qui aide les nouvelles générations à cultiver les valeurs de la vie: l'amour de la loyauté et de la justice, le goût de la beauté et du bien, la recherche de la liberté et de la solidarité ».

Critique de la concurrence exacerbée

Dans son discours aux athlètes réunis dans la salle du Consistoire, le saint-Père a ensuite mis en garde contre les dérives du système sportif actuel «conditionné par la logique du profit, par un esprit de compétition exacerbé et, malheureusement, aussi par des attitudes violentes».

«Trois mauvaises choses, non ? (…) Et à ces trois mauvaises attitudes il manque une chose: la dimension amateur du sport. Lorsque le sport perd cette dimension, ces attitudes, qui rabaissent le niveau du sport, se manifestent».

Témoigner de l'Évangile dans le sport

Face à ces «aspects négatifs», le Pape exhorte les responsables et les sportifs animés par la foi chrétienne à «témoigner de la force humanisante de l'Evangile», même dans les milieux sportifs, afin de contribuer à la construction d’une société plus solidaire.

Le Saint-Père a conclu en souhaitant à la communauté de la Fédération de gymnastique de pouvoir «toujours vivre le sport avec loyauté et un sain esprit de compétition», une prédisposition d'esprit qui sert à «affronter les épreuves de la vie avec courage et honnêteté, et confiance en l'avenir».