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Le futur cardinal George Jacob Koovakad, archevêque titulaire de Nisibi des Chaldéens et responsable des voyages du Pape François, a reçu ce 24 novembre dernier la consécration épiscopale. La célébration a eu lieu à la cathédrale syro-malabare Sainte-Marie de Changanacherry, dans l'État indien du Kerala.

Le rite a été présidé par l'archevêque majeur des Syro-Malabars, Mar Raphael Thattil, en présence de l'archevêque de Changanacherry, Mar Thomas Tharayil, et de Mgr Edgar Peña Parra, substitut pour les Affaires générales à la Secrétairerie d'État qui ont concélébré la messe d’ordination. Le cardinal Cleemis Baselios, archevêque majeur des Syro-Malankarésiens, a prononcé l'homélie. Quelques-uns des collaborateurs de Mgr Koovakad à la Secrétairerie d'État avaient également fait le déplacement.

À la fin de la célébration, Mgr Peña Parra a exprimé, au nom du cardinal Pietro Parolin et de tous les membres de la Secrétairerie d'État, sa joie et sa proximité spirituelle avec Mgr Koovakad en cette heureuse occasion, rappelant que pendant près de vingt ans il a fidèlement servi le Saint-Siège, d'abord dans diverses nonciatures apostoliques à travers le monde et ensuite, depuis 2021, à la Secrétairerie d'État en tant qu'organisateur des voyages du Pape.

Le substitut a rappelé que Mgr Koovakad sera créé cardinal par le Pape dans la basilique Saint-Pierre le 7 décembre, une «reconnaissance claire de la foi et de la bonté de toute l'Église en Inde».

Consécration épiscopale de Mgr Koovakad.

Mgr Koovakad est né à Chethipuzha, en Inde, le 11 août 1973. Il a été ordonné prêtre le 24 juillet 2004, incardiné à Changanacherry. Diplômé en droit canonique, il est entré au service diplomatique du Saint-Siège le 1er juillet 2006. Il a servi dans les nonciatures d'Algérie, de Corée, d'Iran et du Costa Rica. Depuis le 10 juillet 2020, il travaille à la Secrétairerie d'État, dans la section des Affaires générales. En 2021, le Pape François l'a chargé de l'organisation des voyages pontificaux.

Mgr Koovakad avec le Pape lors d'un voyage apostolique (photo d'archive).