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Svitlana Dukhovych - Cité du Vatican

Mgr Pavlo Honcharuk est l’évêque catholique latin du diocèse de Kharkiv-Zaporija, une zone qui subit le feu russe depuis de longues semaines. Des milliers de civils ont déjà dû fuir la région en raison des bombardements quotidiens. Mgr Honcharuk était ce mercredi matin 29 mai présent à l'audience générale du Pape François et a pu saluer le Saint-Père. Il revient sur le quotidien très difficile des populations de son diocèse.

Kharkiv connaît actuellement une situation très difficile. Chaque jour, nous entendons parler de bombardements, d'attaques à la roquette, de morts et de blessés parmi les civils. Les habitants sont-ils en train de partir?

La situation devient très critique et difficile, car au début de l'invasion russe, les gens n'ont pas réfléchi longtemps pour savoir s'ils devaient quitter la ville ou non: beaucoup sont partis simplement parce qu'ils voyaient le danger. Bien sûr, le danger était alors bien plus grand qu'aujourd'hui, car les troupes russes se trouvaient déjà sur le périphérique de Kharkiv et la ville risquait d'être encerclée en l'espace de quelques heures. C'est pourquoi les gens partaient.

Puis, lorsque l'armée ukrainienne a chassé les Russes de Kharkiv, les gens ont commencé à revenir des endroits où ils avaient fui, la vie a repris son cours. Les magasins, les restaurants, les cafés, les pizzerias, les coiffeurs, les salons de beauté ont recommencé à fonctionner. Les gens sont revenus parce que ce n'est pas vraiment le départ qui est le plus difficile. Le plus difficile, c'est d'être loin de chez soi, de ne pas avoir de perspectives, de ne pas savoir ce qui vous attend, de dépendre de quelqu'un, de rester dans l'appartement de quelqu'un. 

Au contraire, lorsque le danger revient, les gens ressentent une très forte tension en eux-mêmes. Certains, les larmes aux yeux, m'ont dit: «Nous ne voulons pas partir, mais nous comprenons que nous devons le faire». C'est-à-dire que les larmes aux yeux et la douleur les obligent à partir. Et pour aller où? Ce n'est plus comme au début de la guerre, quand tout le monde accueillait immédiatement tout le monde. Il y a encore des gens au c?ur généreux et ouvert, mais ce n'est plus pareil car tout le monde s'est habitué à la guerre. Il y a aussi un problème avec l'école pour les enfants. Et puis, par exemple, dans certaines familles, le mari se bat quelque part dans les environs et donc la femme ne veut pas partir, ne veut pas vivre loin. Une fois de plus, la famille souffre. Il me semble que c'est l'un des moments les plus douloureux de cette guerre. 

Mgr Pavlo Honcharuk, évêque catholique de Kharkiv

A quoi ressemble la vie à Kharkiv de l'intérieur?

La situation est donc très critique, car notre ville est bombardée avec des bombes modifiées. Certaines pèsent deux cent cinquante, cinq cents kilos voire une tonne et demie. Lorsqu'une bombe d'une tonne et demie arrive, elle laisse un cratère de huit mètres de profondeur et de trente mètres de diamètre, selon qu'il s'agit d'une zone bâtie ou de terre. C'est pourquoi les ruines sont très effrayantes.  Et la dernière tragédie en date est très forte: il s'agissait d'un grand supermarché, dans lequel de nombreuses personnes ont été tuées (ndlr: 19 morts confirmés). Beaucoup d'entre elles ne seront probablement pas retrouvées, car il y a eu un grand incendie, tout a brûlé. Ici, Kharkiv reçoit tous les jours ce que l'on appelle des «douches de choc».

Nous constatons également que la Russie étire la ligne de front, essaie de l'allonger. Il faut alors plus de militaires, il faut construire de nouveaux itinéraires logistiques, ce qui crée plus de difficultés et exige plus de sacrifices et de travail, bien sûr. La situation est donc très difficile, il y a aussi beaucoup de fatigue, mais nous résistons, c'est-à-dire que personne ne va se rendre, aussi parce que nous comprenons que si nous levons les mains, nous serons détruits. Il suffit de regarder ce qui se passe dans les territoires occupés par la Russie. 

Comment voyez-vous les prochains mois?

Nous résistons et donc nous remercions toutes les personnes qui continuent à soutenir l'Ukraine, qui se souviennent de nous. Bien sûr, des individus, des groupes ou des hommes politiques tentent de nous convaincre de nous rendre. Mais nous ne voulons pas la guerre. C'est sans équivoque. Même nos militaires le disent: nous ne voulons tuer personne, nous voulons protéger notre peuple et nous voulons vivre, parce que c'est notre droit de vivre. Nous voulons vivre dans un pays libre et indépendant, et non comme des esclaves. Et nous défendons notre patrie avec beaucoup de persévérance. Et nous sommes très reconnaissants à tous ceux qui nous soutiennent dans cette démarche. Car cela montre aussi qu'ils comprennent ce qu'est la liberté, ce qu'est la dignité humaine, ce qu'est la justice, ce qu'est la vérité. Et en effet, la vraie liberté n'existe que dans la vérité.