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Pope avec S?ur Jecinter Antoinette Okoth, FSSA - Nairobi.

Dans une interview accordée à AMECEA Online, alors que les préparatifs des célébrations du jubilé d'or du Comité des communications des évêques africains sont en cours, l'évêque nigérian Emmanuel Badejo du diocèse d'Oyo et président du CEPACS, a déclaré que l'organisme a participé à de nombreuses activités en matière de communication en Afrique. Un travail de fond réalisé dans la discrétion, mais ses succès pourraient être comparés au «sel dans la soupe», invisible mais présent.

La CEPACS - une réponse à Communio et Progressio

Le CEPACS (Comité Épiscopal Panafricain pour les Communications Sociales) a été créé en 1973 à l'initiative du Symposium des Conférences Épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SCEAM). Cette initiative a été prise en réponse au document du Vatican, Communio et Progressio (Instruction pastorale sur les moyens de communication sociale). Ce document a été publié à la demande du Concile Vatican II. Communio et Progressio avait pour but d'approfondir la compréhension de l'enseignement et de l'esprit du Concile et de guider les fidèles dans leur attitude à l'égard des médias après la publication d'Inter Mirifica, document conciliaire qui traitait des préoccupations et des problèmes des médias.

Selon Mgr Badejo, qui est également membre du Dicastère pour la communication du Vatican depuis décembre 2021, le CEPACS vise à animer, encourager et coordonner les activités médiatiques de l'Église catholique en Afrique, en collaboration avec les bureaux régionaux et nationaux, dans le cadre de son mandat visant à promouvoir l'utilisation des moyens modernes de communication de masse comme outils d'évangélisation sur le continent. Dans le même temps, le comité veille à ce que les stratégies et initiatives de communication de l'Église soient diffusées à travers l'Afrique et au-delà.

La formation des prêtres, des s?urs et des laïcs est une priorité

Évoquant certaines des réalisations du CEPACS au cours des 50 dernières années, l'évêque a déclaré que «depuis sa création, nous avons connu des développements sur le continent en termes de communication, car le CEPACS travaille à travers les régions, les conférences épiscopales et les bureaux de communication».

«C'est grâce aux évêques du CEPACS et aux conférences épiscopales que des stations de radio, des télévisions et des bureaux de communication ont vu le jour dans divers diocèses d'Afrique», a déclaré Mgr Badejo, ajoutant que «la prise de conscience de l'importance de la formation des prêtres, des religieux et des laïcs dans le domaine de la communication et de la manière dont ils remplissent leur rôle pour aider l'Église à proclamer l'Évangile sur les toits est le fruit du CEPACS».

En outre, le prélat nigérian a souligné que l'initiative des «universités et écoles catholiques en Afrique qui forment des étudiants en communication peut être attribuée au travail de la CEPACS et au lien entre l'Afrique et le monde extérieur, y compris le Dicastère pour la communication au Vatican». De même, le CEPACS collabore étroitement avec les associations et les organisations qui s'occupent des praticiens et des professionnels de différents médias.

Célébration de l'âge d'or du CEPACS à Lagos du 18 au 21 novembre 2023

Les activités du CEPACS, a continué l'évêque, «se sont poursuivies au fil des ans et nécessitent une mise à jour. C'est pourquoi nous avons l'assemblée du CEPACS pour célébrer ces 50 ans d'activités, d'initiatives et d'impacts». Les célébrations de l'assemblée du CEPACS auront lieu à Lagos, au Nigéria, du 18 au 21 novembre 2023. Interrogé sur la manière dont il a réussi à relancer l'organe de communication du CEPACS après que le bureau soit resté vacant pendant une dizaine d'années en raison de «perspectives conflictuelles» et que ses activités aient diminué, Mgr Badejo a révélé que «c'était un défi de raviver l'intérêt des évêques qui étaient déjà habitués à travailler dans leurs propres régions et faisaient des progrès de leur côté». Cependant, il était important que l'Afrique parle d'une seule voix et dispose d'un moyen unique de faire connaître ses points de vue à différents niveaux de la vie de l'Église.

Collaboration avec SIGNIS Afrique

«En tant que président du CEPACS, même si le bureau n'était pas encore totalement établi, j'ai pu organiser des programmes pour les professionnels de la communication qui étaient alors regroupés au sein de SIGNIS, l'association mondiale des communicateurs catholiques. C'est pourquoi (avec SIGNIS Afrique), nous avons réussi à travailler ensemble pour organiser au moins trois assemblées africaines de professionnels de la communication», a affirmé le président du CEPACS

En outre, le président du Comité épiscopal panafricain pour les communications sociales a réussi à maintenir des liens avec des organisations telles que Pope, Radio Vatican et d'autres, afin que la voix de l'Église africaine puisse être entendue dans le monde.

«Nous avons également essayé de raviver les intérêts des évêques à travers l'accord de collaboration avec l'Organisation de la presse africaine (APO), qui est une agence de médias et de publicité dont le directeur a offert ses services pour aider l'Église en Afrique à diffuser sa voix, ses réflexions et ses activités dans le monde entier», a déclaré Mgr Badejo.

En conclusion, l'évêque a souligné que «les professionnels africains de la communication sont essentiels pour promouvoir les objectifs du CEPACS en donnant une voix à l'Église».