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Benedict Mayaki, sj – Cité du Vatican

Samedi 14 mai, un homme de 18 ans a ouvert le feu dans un supermarché de Buffalo, dans l’État de New York, tuant dix personnes et en blessant trois autres. Le lendemain, un homme armé a attaqué un banquet dans une église taïwanaise à Laguna Woods en Californie, tuant une personne et en blessant cinq autres. Les fusillades ne sont pas liées.

Dans une déclaration publiée lundi 16 mai, les évêques ont offert des prières pour les blessés et ceux qui ont perdu la vie, ainsi que pour ceux qui, en première ligne, risquent leur vie en répondant aux appels à l'aide, et pour ceux qui, dans le domaine médical, s'occupent de ceux qui ont été blessés.

Buffalo, une motivation raciale ?

Les rapports sur l'incident mortel de Buffalo indiquent que le tireur, un homme blanc, s'est rendu au Tops Friendly Market dans l'après-midi du 14 mai, vêtu d'un équipement militaire et filmant en direct la scène, a ouvert le feu avec une arme d'assaut sur les victimes.

La police a déclaré qu'il avait abattu onze victimes noires et deux blanches, avant de se rendre aux autorités. Il a ensuite été mis en accusation pour meurtre avec préméditation. La fusillade mortelle de Buffalo a été décrite par les autorités comme un «crime haineux et un extrémisme à motivation raciale.»

Dans une déclaration faisant suite aux fusillades, le président américain Joe Biden a assuré que lui et la première dame priaient pour les victimes et leurs familles. Il a ajouté qu'il restait encore beaucoup à apprendre sur les motivations de la fusillade, alors que les forces de l'ordre poursuivent leur travail.

Toutefois, «nous n'avons besoin de rien d'autre pour affirmer une vérité morale claire: un crime haineux à motivation raciale est odieux au tissu même de cette nation», a déclaré Joe Biden. «Tout acte de terrorisme intérieur, y compris un acte perpétré au nom d'une idéologie nationaliste blanche répugnante, est contraire à tout ce que nous représentons en Amérique.»

La fusillade de Laguna Woods

Les forces de l'ordre de l'État américain de Californie soupçonnent également que le tireur, qui a ouvert le feu dans une église de Laguna Woods, en Californie, dimanche 15 mai, pourrait avoir été motivé par une haine politique de Taïwan.

L' homme d'une soixantaine d'années a en effet pris pour cible l'église presbytérienne de Geneva, fréquentée par de nombreuses personnes d'origine taïwanaise. Les fidèles venaient de terminer leur service matinal et étaient réunis pour le déjeuner lorsque des coups de feu ont éclaté. Une personne a été tuée et cinq autres personnes âgées ont été blessées dans l'attaque, avant que l'assaillant ne soit arrêté et ligoté par des paroissiens de l'église.

Un responsable du bureau du shérif d'Orange Country a déclaré que le tireur avait laissé des notes dans sa voiture indiquant qu'il ne pensait pas que Taïwan devait être indépendante de la Chine. Selon le fonctionnaire, le tireur, qui est d'origine chinoise, a vécu aux États-Unis pendant de nombreuses années mais a également résidé à Taïwan à un moment donné.

Pour le respect et la dignité de toutes les vies

Dans leur déclaration du 16 mai, les évêques américains ont appelé à «un dialogue honnête enraciné dans le Christ pour aborder le mal persistant du racisme dans notre pays» et ont souligné le rôle de l'Église en tant que «voix cohérente pour des formes rationnelles mais efficaces de réglementation des armes dangereuses».

L’épiscopat a également réaffirmé son engagement à plaider pour «la fin de la violence, et pour le respect et la dignité de toutes les vies». En conclusion de leur déclaration, les évêques ont prié pour «le soutien et la guérison des communautés touchées et de toutes les victimes de la violence et pour que la paix du Christ soit sur toutes les personnes concernées».