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Marie Duhamel avec AFP – Cité du Vatican

«Les cloches du temple Saint Sava sonnent de même que nos coeurs battent de joie (...) bienvenus chers frères», a déclaré le patriarche serbe Porfirije en accueillant le chef de l’Église orthodoxe de Macédoine du Nord dans la grande basilique orthodoxe de Belgrade. «Nous savons que vous êtes prêts à transformer des décennies de tristesse en joie", a dit l'archevêque d’Ohrid, Mgr Stefan.

Cette cérémonie marque un premier pas vers la réconciliation entre l’Église orthodoxe de Serbie et l’Église orthodoxe de Macédoine du Nord et la fin d’un isolement total pour l’archevêché d’Ohrid.

Un rapprochement historique

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale et au rebours de l’Histoire, pour ancrer leur future nation dans l’histoire et affaiblir la puissante Église de Serbie, le Front communiste de libération populaire de Macédoine soutenu par le maréchal Tito décide d’encourager la fondation de l’Église orthodoxe de Macédoine, profitant de la présence du très ancien patriarcat d’Ohrid présent sur le territoire de la nation qu’ils appellent de leurs v?ux. Le coup est dur pour l’Église orthodoxe de Serbie, les orthodoxes vivant dans l’actuelle Macédoine du Nord étant sous sa juridiction depuis 1913.

Peu à peu, l’Église orthodoxe de Macédoine s’émancipe de l’Eglise de Serbie, avant de proclamer son autocéphalie en 1967, une décision unilatérale contestée par l’Eglise de Serbie, soutenue par le Patriarcat de Moscou et de toutes les Russies.

55 ans plus tard, 65% des Macédoniens du Nord sont rattachés à l’archevêché d’Ohrid mais l’Église de Macédoine du Nord reste en dehors de la communion des Églises orthodoxes.

L’espoir d’une reconnaissance

Pour sortir de son isolement, Mgr Stefan s’était dans un premier temps tourné vers l’Église voisine de Bulgarie, sans succès, puis vers le patriarcat ?cuménique de Constantinople qui a finalement reconnu, le 9 mai dernier, l’autocéphalie de l’«Église d’Ohrid», quatre ans après avoir reconnu l’autocéphalie de l’Église orthodoxe d’Ukraine, ce qui avait fait vivement réagir le patriarcat orthodoxe russe.

La cérémonie d’hier dans la basilique Saint Sava de Belgrade suit la décision cette semaine de l’Église orthodoxe serbe de s'aligner sur la position du patriarcat ?cuménique de Constantinople.

L'Église de Macédoine du Nord espère maintenant l’ouverture de discussions avec l’Église de Belgrade afin d’obtenir la reconnaissance de son autocéphalie par Belgrade. «Le dialogue sur le statut final de l'église macédonienne est non seulement possible, mais légitime, réaliste et de mise», a affirmé l'Église orthodoxe serbe.